Avalon идва. Във вторник стартъпът за онлайн игри Avalon представи първия трейлър на предстоящата си едноименна метавселена, предлагайки първия съществен поглед към преживяването. Тя се ръководи от редица ветерани в игралната индустрия – и ще използва както блокчейн технологии, така и инструменти за изкуствен интелект.
Стартирала през 2022 г., Avalon може да се похвали с екип от лидери в индустрията, които са работили по знакови игри като EverQuest, Call of Duty, Diablo, Assassin’s Creed, Elden Ring и World of Warcraft. През февруари Avalon обяви набирането на 13 млн. долара, ръководено от Bitkraft Ventures. Сред другите инвеститори бяха Hashed, Delphi Digital, Mechanism Capital и Coinbase Ventures.
Според Джефри Бътлър, главен продуктов директор на Avalon и бивш творчески директор на EverQuest, фентъзи играта се е зародила от опита да се създадат достъпни нови инструменти за други екипи.
„Първоначално създадохме продукт, който да позволи на разработчици като нас да създават игри и да ги създават бързо – не по нови начини, а без да е необходимо някакво разбиране на ниво разработчик за това как се създават игри, където ще предоставим шаблони и модулни елементи в стил Лего, които ще сглобяваме“, обясни той.
Avalon си сътрудничи с Didimo и Inworld AI, за да създаде своята виртуална вселена. Екипът използва платформата Popul8 на Didimo за създаване на персонажи и усъвършенствания двигател за персонажи, управляван от изкуствен интелект, на Inworld AI за проектиране на персонажи и неигрови персонажи (NPC), за да създаде по-интересни и сложни герои.
В Avalon играчите прекосяват виртуална вселена чрез портали, които могат бързо да ги пренесат от средновековен свят до киберпънк пейзаж. Както обясни Бътлър, за да бъде играта справедлива и да се ограничат потенциалните проблеми с интелектуалната собственост, механиката на Avalon ще филтрира игровите елементи като оръжия или превозни средства въз основа на типа свят, в който се намира играчът.
Например, каза Бътлър, позовавайки се на препратките към geek-културата, филтрите на Avalon ще попречат на играча да използва DMC DeLorean от франчайза „Завръщане в бъдещето“ в игра, базирана на вселената на Star Trek.
Както обясни Бътлър, първоначалното пускане на Avalon ще включва всичко, от което един начинаещ майстор на подземия би имал нужда, за да започне да изгражда свят.
„Първоначалният пакет за създаване на съдържание, който предоставяме, е свързан с масов мултиплейър стил на игра“, каза Бътлър. „Така че ще можете да създавате подземия и куестове. Всяко отделно съдържание в играта ще бъде създадено не в редактор и не в Maya или Blender или някакъв патентован инструмент. То ще бъде създадено в играта.“
Според Бътлър през 2024 г. ще бъде пуснат игрален бета тест на Avalon, а през 2025 г. ще има пълно издание. По думите му Avalon ще разполага и с функция за монетизиране на разработчиците.
„Ще предложим на всички възможност да създават съдържание с нас в нашия основен набор от правила“, каза Бътлър. „Така че, ако искате да направите гробницата на ужасите в киберпънк стил и да имате мач с всичко в Авалон, няма проблем – можете да го публикувате и да печелите пари.“
Бътлър обсъди и ангажимента на Avalon към разнообразието в игрите, като каза, че Avalon използва генеративен изкуствен интелект, за да включи възможно най-много етноси, базирани на реални общности.
„Ако ще имаме метавселена, всеки жив човек в света, когото можем да настаним, трябва да може да погледне към екрана и да види себе си – ако това е, което иска да направи“, каза Бътлър. „Това е изключително важно. Работихме усилено, за да бъдем приобщаващи и да представим толкова много етноси, колкото ни позволяват ресурсите.“
В основата на Avalon е блокчейн технологията, която според Бътлър Avalon ще използва, за да предостави на играчите собственост върху предметите, които печелят и купуват – нещо, което той подчерта, че е необходимо за бъдещето на игрите. Въпреки че Бътлър не разкри коя блокчейн ще използва Avalon, той подчерта, че играчите трябва да притежават предметите, които купуват.
„Имам документи още от 1999 г., когато работих по EverQuest, които се фокусират върху идеята, че нещата, които ще печелите в нашата игра, каквато и да е играта, ще ви принадлежат“, каза Бътлър, като посочи за пример научнофантастичния роман Ready Player One.
Студиата за игри извън индустрията на криптовалутите са работили, за да включат в игрите си колекционерски предмети, притежавани от играчите. Въпреки това, отдръпването от геймърската общност забави приемането, като някои създатели избягват терминологията на НФТ и вместо това използват „цифрови колекционерски предмети“.
Бътлър заяви, че предметите, които играчите печелят или купуват в игри като EverQuest, трябва да бъдат техни, подобно на притежаването на автомобил в реалния живот. Той се противопоставя на принуждаването на играчите да харчат истински пари в игрите, като се застъпва за справедливо и приятно игрово изживяване, без да се дава приоритет на печалбата.
Със своето съобщение Avalon се присъединява към все по-пренаселената индустрия за игри, задвижвани от изкуствен интелект. Сред студията за игри, използващи генеративен изкуствен интелект, са Blizzard Entertainment, Square Enix, Roblox и Ubisoft.
През миналата седмица Microsoft съобщи, че работи с Inworld AI за създаването на набор от инструменти за изкуствен интелект за разработчиците на игри за Xbox, за да създават инструменти за диалог и разказване на игри. Много разработчици на игри и изпълнители на видеоигри обаче се противопоставиха на новината, позовавайки се на заплахи за работните им места.
Макар че Бътлър е оптимист за бъдещето на метавселената, той предупреди, че една напълно поглъщаща метавселена, каквато си представя Ърнест Клайн в романа „Ready Player One“, не може да бъде достояние на една-единствена компания.
„Ако метавселената ще съществува, не вярвам, че това ще стане благодарение на една компания, която размахва магическа пръчка и казва: „Ето я“, казва той. „Ако това ще се случи, група хора ще събере необходимата технология, особено в настоящия пейзаж с генеративния изкуствен интелект и силата, която може да даде на създателя на съдържание да запълни празното платно.“
