ExxonMobil údajně spustil pilotní program, který bude využívat přebytečný zemní plyn k těžbě kryptoměn.
Mezinárodní ropný a plynárenský gigant ExxonMobil podle nedávné zprávy agentury Bloomberg spouští pilotní program těžby kryptoměn pomocí přebytečného zemního plynu z ropných vrtů v Severní Dakotě.
Společnost ExxonMobil údajně uzavřela dohodu se společností Crusoe Energy Systems Inc. poskytující řešení pro nedostatek zemního plynu – odebírá plyn z ropného vrtu v Severní Dakotě, aby na místě poskytovala energii hardwaru pro těžbu kryptografických aktiv poháněných konsensuálním mechanismem proof-of-work (PoW) Bitcoin a aktuální iterace Etherea.
Spalování plynu je praxe spalování zemního plynu vznikajícího při těžbě ropy. Namísto jeho prostého spalování jako derivátu těžby jej společnost ExxonMobil údajně obrátí na napájení těžebních strojů Bitcoinu.
Podle agentury Bloomberg lidé obeznámení s touto záležitostí požádali, aby nebyli jmenováni, protože informace nejsou veřejné.
Ropná a plynárenská společnost údajně zvažuje podobné pilotní programy také v americkém státě Aljaška, Nigérii, Argentině, Guyaně a Německu.
„Průběžně vyhodnocujeme nové technologie zaměřené na snížení objemu spalování v našich provozech,“ uvedla podle agentury Bloomberg mluvčí společnosti ExxonMobile Sarah Nordinová.
Odmítla také komentovat „zvěsti a spekulace“ týkající se těžebního projektu.
V blízkosti břidlicové pánve Bakken působí řada ropných a plynárenských společností. Oblast se sice nachází v Severní Dakotě, ale také v Montaně a kanadských provinciích Saskatchewan a Manitoba.
Těžba kryptoměn
Těžba kryptoměn – zejména těžba bitcoinů – vyvolala kontroverze v souvislosti s dopadem tohoto odvětví na životní prostředí.
Podle Cambridgeské univerzity spotřebuje síť Bitcoin ročně neuvěřitelných 134 terawatthodin elektrické energie. Z tohoto údaje také vyplývá, že síť spotřebuje více elektřiny než mnohé státy.
Terawatthodina (TWh) je metrika používaná k výpočtu toho, kolik elektřiny ročně spotřebují celé země.
Cena bitcoinu – 30. března 2022 (zdroj: Crypto.com)
Výsledná uhlíková stopa a dopad této spotřeby energie na životní prostředí závisí na zdroji samotné energie – což je další sporná otázka v rámci kryptografického průmyslu.
V září 2020 Cambridgeská univerzita zjistila, že pouze 39 % sítě bitcoinů běží na obnovitelné zdroje energie, jako je například větrná nebo solární energie. Zbytek sítě byl poháněn ekologicky škodlivými fosilními palivy, jako je uhlí a zemní plyn.
Na základě těchto údajů předchozí výzkum společnosti Decrypt zjistil, že uhlíková stopa sítě Bitcoin zhruba odpovídá více než 60 miliardám kilogramů spáleného uhlí, průměrné roční spotřebě elektřiny v 9 milionech domácností nebo 138 miliardám kilometrů ujetých průměrným osobním vozidlem.
Jiné studie tvrdí, že síť Bitcoin ve skutečnosti využívá vyšší podíl obnovitelné energie. Jednu takovou studii zveřejnila Rada pro těžbu bitcoinů, která v červenci 2021 tvrdila, že 56 % elektřiny stojící za Bitcoinem pochází z „udržitelných“ zdrojů.
Rada se však odvolávala na svou vlastní analýzu, slovo „udržitelný“ ponechala na interpretaci a ve studii neuvedla žádné přesné rozdělení energie.
Rada navíc shromáždila údaje z průzkumu pouze od těžařských společností, které v té době představovaly 32 % celosvětové hashpower Bitcoinu – a těžaři s méně než zeleným energetickým mixem mohli samotný průzkum vynechat.
