Jahrelang habe ich mir eingeredet, dass ich nicht der Gründertyp bin. Stattdessen versuche ich, der starke Betreiber zu sein, der die Träume von Gründern wahr werden lässt. Vielleicht rührt die Vermeidung des Gründertyps von meiner chinesischen Erziehung her. Wie meine Mutter oft sagt: „Ein Gewehr schießt auf den ersten Vogel, der seinen Kopf herausstreckt.“
Sie wollte nicht, dass ich dieser erste Vogel bin.
Daher war meine Karriere bis vor kurzem von der Idee geprägt, hart an der Vision eines anderen zu arbeiten – bis ich über Kryptowährungen gestolpert bin. Krypto bedeutet Selbstverantwortung, angefangen bei der Verwahrung der eigenen Schlüssel. Die Krypto-Community ermutigt zu Eigentum durch Beteiligung. Ja, wir alle lieben es, wenn das magische Internetgeld in die Höhe schießt, aber die Branche hat tiefgreifende finanzielle, soziale und technologische Auswirkungen auf unsere Gesellschaft.
Krypto ist eine einmalige Gelegenheit für eine Generation, ihr Talent zu entfalten und gleichzeitig ein Stück davon zu besitzen.
Ich hatte das große Glück, dass mein erster Job in der Kryptobranche in der Geschäftsentwicklung bei Consensys war. Der Job gab mir einen Einblick in den gesamten Krypto-Stack: von der Basisschicht (Linea) über die Middleware (Infura) bis hin zur Benutzeroberfläche (MetaMask).
Ich hatte Spaß dabei. Die Leute fingen an, mich nicht mehr als Shuyao Kong, den globalen Leiter von BD bei ConsenSys, zu kennen, sondern als „Brother Bing“, einen TCN-Kolumnisten und Gründer von Hot Pot DAO.
Aber eine kleine Stimme in meinem Kopf wurde immer lauter und fragte mich: Kannst du etwas auf eigene Faust tun?
Viele Menschen haben ein unternehmerisches Bedürfnis, aber die meisten kratzen es nicht. Ich wusste, dass mich vor allem drei Ziele antrieben: (1) an der Spitze der Kryptotechnologie zu arbeiten; (2) junge Talente in der Kryptowelt willkommen zu heißen; und (3) konkrete Kryptoprodukte für aufstrebende Märkte zu entwickeln.
Als ich mich umschaute, spielte mein gutes altes Consensys-Netzwerk die Hauptrolle. ConsenSys hat nicht nur mehrere bekannte Produkte (einschließlich TCN) ins Leben gerufen, sondern auch eine Klasse von Krypto-Gründern, -Betreibern, -Investoren und -Rebellen inspiriert, die immer noch die Grenzen verschieben.
Als mein ehemaliger Kollege Yi Tang mich im Januar anschrieb, wusste ich, dass er etwas Solides vorhatte. Yi und ich standen 2018 an vorderster Front und versuchten, die Regierungen des asiatisch-pazifischen Raums und große Unternehmen auf die Kette zu bringen. Er ist jetzt ein prominenter Krypto-Investor bei Qiming Venture, einem der größten Fonds der Welt.
„Wir haben ein ziemlich solides Portfoliounternehmen, das einen Mitgründer sucht“, teilte er mir auf Telegram mit und schickte mir den Twitter-Handle von MegaETH. Als ich mir das Github-Repositorium ansah, konnte ich nicht umhin, mich zu fragen, wer so dumm sein würde, sich „MegaETH“ zu nennen. Ich meine, ich mag es, ETH im Namen zu haben, aber Mega erweckte den Eindruck eines ICO von 2017.
Ich war nicht überglücklich.
Aber ich war neugierig, mehr über die Technologie zu erfahren, und so vereinbarte ich einen Anruf mit Yilong, der MegaETH gegründet hatte, nachdem er seinen Doktortitel in der Informatikabteilung von Stanford erworben hatte. Mit seiner typisch ruhigen, gefestigten Stimme erläuterte mir Yilong seine Motivation, seine Philosophie des Systemdesigns und seine Vision.
Einfach ausgedrückt: Er wollte eine skalierbare Basisschicht aufbauen, damit Entwickler einfach zu bedienende, schnelle und kostengünstige kryptonative Dapps erstellen können.
Die These ist einfach und clever. Nach einem Jahrzehnt ist es niemandem gelungen, eine Blockchain zu skalieren, die so benutzerfreundlich ist wie Web2. Solana, das ein Schritt in die richtige Richtung war, hat immer noch mit Skalierungsproblemen zu kämpfen und befindet sich noch in der Beta-Phase. Und die Ethereum L2s skalieren das Mainnet insgesamt nur um den Faktor 10, was ziemlich dürftig ist.
Da keine Blockchain ausreichend skalierbar ist, bieten Dapps eine minderwertige Leistung, was zu einer schlechten Nutzererfahrung führt. Ich scherze oft, dass Entwickler die Blockchain betrügen, weil sie aufgrund der schlechten Leistung lieber Daten off-chain als on-chain ablegen.
Dies sind die Probleme, die MegaETH versuchen wird zu beheben:
MegaETH, Rust in Prod. Bild: MegaETH
Als Yilong den Gedanken hinter MegaETH erklärte, lag eine charmante, ruhige Zuversicht in seiner Stimme. Innerhalb einer Stunde wechselte ich von „coole Technik, aber was soll’s“ zu „dieses Ding wird Ethereum wieder groß machen.“ Meine Meinung war nach dem Anruf zu 80% auf Mega ausgerichtet.
Am nächsten Tag traf ich Lei Yang, der unser dritter Mitgründer und CTO werden sollte. Lei ist bereits ein bekannter Blockchain-Forscher am MIT. Seine Fähigkeit, komplizierte Blockchain-Konzepte auf die normalste Art und Weise zu erklären, war das Beste, was ich in der Kryptowelt gesehen habe.
Das MegaETH-Team begann praktisch Gestalt anzunehmen, und ich meldete mich im März an, um alle Geschäfts- und Marketingbemühungen zu leiten.
Natürlich gab es viel zu tun. Aber es gab auch den Spaß, den ein Startup mit sich bringt. Da wir auf der ganzen Welt lebten, traf sich das Gründungsteam nur selten persönlich – einmal an der ETH Denver und später in Boston, als alle zur Verteidigung von Leis Dissertation reisten. Diese persönlichen Treffen waren wunderbare Momente. So erfuhren wir zum Beispiel, dass Lei ein Fan von Kaninchen ist. Er geht sogar in einen Park in der Nähe des MIT und füttert jede Woche Kaninchen. In seinem Sinne entwerfen wir ein MegaETH-Logo, das ein blitzschnelles Kaninchen darstellt.
Nebenbei lernen wir etwas über den Kommunikationsstil, die Ernährung und sogar über die Familienmitglieder des anderen. Während ich diese Zeilen mitten in der Nacht in Dubai schreibe, wird mir klar, dass meine unternehmerische Reise zwar aus einer Art vagem Instinkt heraus begann, aber erst richtig Fahrt aufnahm, als ich die richtigen Leute traf.
Es gibt viele Dinge, die mich nachts wach halten. Wir haben noch keine Finanzierung erhalten. Wir brauchen dringend einen Entwickler-Evangelisten, der die Entwickler für unser Ökosystem begeistern kann. Und wir haben noch nicht einmal eine Website.
Aber bis jetzt fühlt es sich entgegen dem, was mir meine Mutter beigebracht hat, wirklich gut an, meinen Kopf herauszustrecken. Und ich bin noch nicht erschossen worden.
