Krypto-Befürworter sehen in NFTs eine Möglichkeit, den Besitz von Musik in der Streaming-Ära wiederzubeleben. Das Startup Vault verfolgt dabei einen besonders einzigartigen Ansatz: Mit limitierten Live-Konzertmitschnitten soll das klassische Konzept der „Kassettenkultur“ wiederbelebt werden, wovon möglicherweise auch Indie-Künstler profitieren.
Seit dieser Woche bietet Vault im Rahmen seiner Initiative „Cassette Culture 3.0“ wöchentlich Live-Aufnahmen von Underground- und Independent-Bands über seine in Solana ansässige Musikplattform NFT an. Die Initiative soll an den Ansatz von Bands erinnern, Amateuraufnahmen auf Kassetten zu erstellen und zu verbreiten, um sich eine Anhängerschaft aufzubauen.
Derzeit sind 10 Live-Aufnahmen von Bands, die in New Yorker Kultlokalen wie Baby’s All Right, Bowery Electric und The Brooklyn Monarch aufgetreten sind, als NFT-Alben erhältlich, und über 30 weitere Künstler sind bereits bestätigt. Künstler wie Sid Simons, Sum Sun und Charlotte Rose Benjamin sind Teil des ersten Lineups:
Heute starten wir Cassette Culture 3.0 mit exklusiven Live-Konzerten, die wir mit aufstrebenden Musikern und Bands an den berühmtesten Veranstaltungsorten in New York City aufgenommen haben, darunter Bowery Electric, The Bitter End, Baby’s All Right, Mercury Lounge und viele mehr. pic.twitter.com/2Lbvc4yGt1
– Vault Music (@vaultmusichq) August 2, 2023
Besitzer können die Live-Alben über eine spezielle mobile App anhören. Normalerweise verkauft Vault jedes Live-Album für 5 bis 10 US-Dollar, wobei bisher nur 100 oder 150 Exemplare pro Drop verfügbar sind. Die Fans können die Alben mit Kryptowährung oder Kreditkarte kaufen und erhalten außerdem Zugang zu weiteren Features wie Performance-Videos und Hinter-den-Kulissen-Inhalten.
Die Künstler erhalten 70 % des Erlöses aus jedem Verkauf, wobei Vault die Kosten für die Prägung, die Lagerung und die Kreditkartengebühren übernimmt. Vault kümmert sich auch um die eigentliche Aufnahme und Abmischung der Live-Performance. Das Programm wird als nächstes nach Nashville ausgeweitet, und das Unternehmen ist auch in Gesprächen mit Veranstaltungsorten in London und Amsterdam.
„Es gibt ein echtes Bedürfnis der Musikfans, mehr über diese Grassroots-Szenen zu erfahren“, sagte Vault-CEO Nigel Eccles gegenüber TCN. „Viele dieser Bands gehen einen anderen Weg [als] viele TikTok-Künstler. Sie haben nicht viele Follower auf Spotify oder Instagram, aber sie können Tickets in New York verkaufen. Spotify bedient diese Bands oder Bewegungen nicht, aber wir schon. „
Es gibt eine neue Welle von Bands, die sich darauf konzentrieren, einen Live-Ruf aufzubauen, bevor sie ihre Musik offiziell auf Streaming-Plattformen veröffentlichen. Die Londoner Band The Last Dinner Party zum Beispiel hat Zehntausende von YouTube-Zugriffen auf von Fans gedrehte Konzertvideos, während von Audiotree und NPR gefilmte Live-Sessions regelmäßig Tausende von Menschen erreichen.
Die in Brooklyn ansässige Indie-Pop-Band Middle Part hat kürzlich einen Auftritt im Bowery Ballroom von Vault für die kommende Veröffentlichung von Cassette Culture 3.0 aufgezeichnet.
„Das Wichtigste, worauf ich hoffe, ist, dass die Fans einen Moment in der Zeit von Middle Part sammeln können“, sagte der Sänger der Band, Andrew Selkōw, gegenüber TCN. „Ich freue mich darauf, den Fans die Möglichkeit zu geben, unsere Musik außerhalb unserer Studioaufnahmen digital zu erleben.“
Während einige prominente Künstler, die Musik-NFTs über andere Plattformen oder Methoden verkaufen – darunter Snoop Dogg, Justin „3LAU“ Blau und André „RAC“ Anjos -, lautstarke Befürworter von Krypto- und Blockchain-Technologien sind, ist das bei Selkōw nicht der Fall. Er freut sich einfach über eine weitere Gelegenheit, die Musik von Middle Part zu verbreiten.
„Ich persönlich interessiere mich nicht für NFTs oder das Geld, aber ich schätze, was Vault tut“, fügte er hinzu. „Eine Szene zu beleuchten, mit der Möglichkeit, etwas Kapital zu gewinnen und alles kostenlos zu machen, ist wirklich großartig für eine Indie-Szene, die sonst ziemlich ignoriert wird.“
Andernorts hat das anhaltende Wiederaufleben des Vinyls Vault gezeigt, dass den Fans der Besitz von Musik wichtig ist, trotz der Fülle an Inhalten, die von Streaming-Abonnement-Riesen wie Spotify und Apple Music angeboten werden.
Blockchain-Entwickler sehen in NFTs eine Möglichkeit, Fans und Sammlern echtes digitales Eigentum zu präsentieren, was das Interesse an aufstrebenden Plattformen anheizt – darunter Sound, eine Ethereum-zentrierte Musik-NFT-Plattform, die vor kurzem 20 Millionen Dollar aufgebracht hat.
„Das Wichtigste, was Fans von einer Band wollen, ist der Zugang zu ihrer Musik“, so Eccles von Vault. „Diese einzigartigen Aufnahmen werden nirgendwo anders erhältlich sein, und die Fans werden sie für immer besitzen. „
Vault hat bereits mit bekannten Künstlern wie Fletcher an NFTs für ihre „Girl Of My Dreams“-Tour gearbeitet, aber Cassette Culture 3.0 konzentriert sich auf unabhängige und Underground-Künstler. Viele weniger bekannte Künstler verdienen einen Hungerlohn mit Streaming-Tantiemen und sind in der Regel auf Live-Shows angewiesen, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten – ein Rahmen, der kürzlich durch die COVID-19-Pandemie gefährdet wurde.
„Das ist der Schlüssel für uns“, erklärt Eccles den indie-zentrierten Ansatz des Programms. „Sie sind die Künstler, die das am meisten brauchen. Vor zwanzig Jahren, als es noch CDs gab, konnten viel mehr Künstler eine Vollzeitkarriere nur durch den Verkauf von Musik machen. Das ist heute nicht mehr der Fall, denn Streaming ist für sie ziemlich ätzend. Es funktioniert wirklich nur für die Superstars.“
„Wir wollten uns auf die unabhängigen und Underground-Künstler konzentrieren, weil wir dort am meisten bewirken können“, fuhr er fort. „Es sind vielleicht nur ein paar tausend Dollar, aber für viele dieser Künstler ist das mehr, als sie jemals mit Streaming verdient haben.“
Cassette Culture 3.0 ist von der internationalen Musikszene beeinflusst, die von den späten 1970er bis zu den frühen 1990er Jahren florierte und in der DIY-Musiker Kassetten mit Heimaufnahmen erstellten, um ihre Karriere zu finanzieren. Dieses Ethos setzte sich in den 2000er Jahren über Online-Plattformen wie SoundCloud und MySpace fort, aber die Künstler waren nicht in der Lage, ihre Heimaufnahmen auf dieselbe Weise zu vermarkten.
Für das Projekt hat Vault eine Reihe von Bands kuratiert, die seiner Meinung nach repräsentieren, wie aufregend die Graswurzel-Musikszenen sind, aber Bands können sich auch selbst für das Projekt bewerben. Eccles hofft, im Laufe der Zeit weitere Genres einbeziehen zu können, und sieht das Projekt als eine Möglichkeit, Künstlern zum Durchbruch zu verhelfen und ihre Existenz zu sichern.
„Es wird das Streaming nicht ersetzen, aber wir wollen es ergänzen“, so Eccles. „Wir wollen den Fans die Möglichkeit bieten, einzigartige Stücke zu sammeln, und wir wollen, dass die Künstler von ihrer Musik leben können.
