Die Securities and Exchange Commission (SEC) scheint sich derzeit in einer Kampagne zu befinden, um Ether als Wertpapier einzustufen, wie Fortune heute berichtete. Was bedeutet diese Möglichkeit, und ist eine mögliche Ablehnung von ETH-Spot-ETFs zu befürchten?
Die SEC ist offiziell auf einem Kreuzzug gegen Ether
Nach einem heute veröffentlichten Artikel von Fortune soll sich die Securities and Exchange Commission (SEC) derzeit auf einem Feldzug befinden, um Ether als Wertpapier zu klassifizieren.
Die Informationen stammen von drei Quellen, die aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen der SEC um Anonymität gebeten haben. Diese Quellen arbeiten alle in Unternehmen, die mit der Ethereum Foundation in Verbindung standen, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Entwicklung der Ethereum-Blockchain widmet.
Die betreffenden Unternehmen wurden von Gary Genslers Behörde kontaktiert, die ihnen Vorladungen zukommen ließ und außerdem Dokumente und Finanzunterlagen anforderte, um ihre Verbindungen zur Ethereum Foundation zu klären.
Einer der Quellen zufolge führt die SEC ihre Ermittlungen seit September 2022 durch, d. h. seit Ethereums Übergang von Proof-of-Work zu Proof-of-Stake. Andere Unternehmen wurden jedoch erst in jüngster Zeit kontaktiert.
Die Möglichkeit einer SEC-Untersuchung wird durch eine kürzlich vorgenommene Änderung im GitHub-Code der Stiftung bestätigt, die durch folgende Nachricht angezeigt wird: „Diese Verpflichtung entfernt einen Abschnitt aus der Fußzeile, da wir eine freiwillige Untersuchung von einer staatlichen Behörde erhalten haben, die eine Geheimhaltungsanforderung beinhaltete.“
Der Text in der Fußzeile der Website, in dem es hieß, dass die Stiftung nie von einer Behörde kontaktiert worden sei, wurde tatsächlich entfernt.
Ethereum-Spot-ETFs in Gefahr?
Dieser Angriff der SEC sorgt nicht nur für Verwirrung auf dem Krypto-Markt, sondern kommt auch nur wenige Monate vor einer möglichen Einführung von Ethereum-Spot-ETFs an der US-Börse. Die Zulassung von ETFs hängt von der SEC ab, die unter der Ägide von Gary Gensler arbeitet, einer expliziten Anti-Krypto-Figur.
Bei der Genehmigung der Bitcoin-Spot-ETFs hatte er die Einzigartigkeit von Bitcoin im Vergleich zu anderen Kryptowährungen hervorgehoben.
Es ist wichtig zu beachten, dass die heutige Maßnahme der Kommission ETPs betrifft, die ein Produkt [commodity, Anm. d. Ü.] und nicht ein Wertpapier [security, Anm. d. Ü.], nämlich Bitcoin, halten. Dies sollte keinesfalls auf die Bereitschaft der Kommission hindeuten, die Standards für die Notierung von Wertpapieren mit kryptografischen Vermögenswerten zu genehmigen. […] Wie ich bereits in der Vergangenheit gesagt habe und ohne irgendwelche kryptografischen Vermögenswerte zu präjudizieren, ist die große Mehrheit der kryptografischen Vermögenswerte Investitionsverträge und unterliegt daher den Bundesgesetzen für Wertpapiere.
Gary Gensler, Pressemitteilung vom 10. Januar 2024
Der Status von Ether, im Gegensatz zu anderen Kryptowährungen, die von der SEC explizit als Wertpapiere eingestuft werden, wird von der Regulierungsbehörde schon seit längerem diskutiert. Gary Gensler hatte es abgelehnt, über ETH zu entscheiden, als er vom Ausschuss für Finanzdienstleistungen des Repräsentantenhauses befragt wurde.
Rostin Behnam, der Vorsitzende der Commodity Futures Trading Commission (CFTC), hat in der Vergangenheit mehrfach erklärt, dass Ether eine Ware sei und daher rechtlich seiner Organisation unterstehe. Da die CFTC im Oktober letzten Jahres Ethereum Futures ETFs zugelassen hat, würde eine mögliche Änderung des Status von ETH die Existenz dieser Anlageprodukte in den USA in Frage stellen.
Laut der Fox Business-Journalistin Eleanor Terrett könnte die SEC auch versuchen, Informationen aus dem Initial Coin Offering (ICO) von Ethereum auszugraben. In diesem Zusammenhang hatte Laetitia James, die Generalstaatsanwältin des Staates New York, im Verfahren gegen die Kryptobörse KuCoin erklärt, dass Ether gerade wegen seines ICOs ein Wertpapier sei.
Als Gegengewicht führt Eleanor Terrett an, dass sich die SEC 2018 mit Vitalik Buterin (Mitbegründer von Ethereum) getroffen hatte, um die Rolle der Ethereum Foundation zu klären. Damals hatte der Leiter der Abteilung für Unternehmensfinanzierung der SEC, Bill Hinman, nach diesem Treffen erklärt, dass „Bitcoin (BTC) und Ethereum (ETH) außerhalb des Regulierungsbereichs der Behörde“ lägen.
If @FortuneMagazine’s reporting is correct and the @SECGov is indeed on a campaign to classify $ETH as a security, abgesehen von der Prüfung seines Proof-of-Stake-Modells, könnte die Aufsichtsbehörde auch auf das ICO schauen, das der @SECGov selbst „abgeschafft“ hat, als er sagte, $ETH sei kein…
– Eleanor Terrett (@EleanorTerrett) March 20, 2024
Für den Finanzanwalt Scott Johnsson unterstreichen die heutigen Enthüllungen die Absicht der SEC, die Zulassung von Ethereum-Spot-ETFs zu umgehen. Diese Möglichkeit besteht im Zusammenhang mit den jüngsten Maßnahmen der Regulierungsbehörde gegen Coinbase, die größte Krypto-Börse der USA, und Binance.
Nach jüngsten Prognosen der Bloomberg-ETF-Analysten James Seyffart und Eric Balchunas hatten ETH-Spot-ETFs bereits im Mai nur noch eine Chance von 30 %, genehmigt zu werden, wie wir kürzlich berichteten. Eine Einstufung von Ether als Wertpapier würde diese Chancen weiter verringern oder sogar auf 0% senken.
Ob Zufall oder nicht, die SEC hat wenig überraschend die verschiedenen Anträge für Ethereum-Spot-ETFs, für die eine der Fristen diese Woche ablief, zurückgewiesen. Der Ether-Kurs blieb von diesen Nachrichten unberührt und stieg in den letzten 24 Stunden sogar um 1% an.
