Der berühmte japanische Videospielverlag Square Enix trennt sich von seinen nordamerikanischen Studios Crystal Dynamics, Eidos Montréal und Square Enix Montréal, die für unumgängliche Franchises wie Tomb Raider oder Deus Ex verantwortlich sind. Eine starke Entscheidung, die aus einem Strategiewechsel resultiert. Square Enix beabsichtigt, die eingenommenen 300 Millionen US-Dollar in die Entwicklung von Blockchain-Gaming sowie künstlicher Intelligenz und Cloud zu investieren.
Square Enix verkauft seine nordamerikanischen Filialen
Es war eine Ankündigung, die in der kleinen Welt der Videospiele wie eine Bombe eingeschlagen hat. Am Montag, den 2. Mai, erklärte Square Enix in einer Pressemitteilung, dass es seine nordamerikanischen Tochtergesellschaften Crystal Dynamics, Eidos Montreal und Square Enix Montreal veräußern würde.
SQUARE ENIX HOLDINGS CO., LTD. schließt ein Abkommen mit der Embracer Group über die Übernahme von Crystal Dynamics, Eidos-Montreal, Square Enix Montreal und IP.
Pressemitteilung: https://t.co/ooOYacp4PW pic.twitter.com/2PmQE967gk
– Square Enix (@SquareEnix) May 2, 2022
Der schwedische Konzern Embracer erhielt den Zuschlag und zahlte 300 Millionen US-Dollar, was etwa 285 Millionen Euro entspricht. Im Vergleich zu den letzten Übernahmen in diesem Sektor ist dies eine sehr überschaubare Summe. Im Jahr 2020 hatte Embracer 525 Millionen US-Dollar für die Übernahme von Saber Interactive ausgegeben, einem Studio, das weit weniger prestigeträchtig war als die von Square Enix verkauften Studios.
Diese Transaktion macht Embracer zu einem neuen Mastodon der Videospielbranche. Neben den drei Studios mit fast 1.100 Mitarbeitern erhält es einen Katalog von etwa 50 Spielen und das geistige Eigentum an prestigeträchtigen Franchises wie Tomb Raider, Deus Ex, Legacy of Kain oder Thief.
Ein Verleger an der Spitze des Blockchain-Gamings
Mit der Trennung von seinen nordamerikanischen Tochtergesellschaften will Square Enix seinen Übergang zu Spielen, die auf der Blockchain-Technologie basieren, beschleunigen. Der japanische Verleger hatte in diesem Sektor bereits Ende 2019 auf sich aufmerksam gemacht, als er eine Finanzierungsrunde von 2 Millionen US-Dollar zur Unterstützung des Metaversums The Sandbox anführte.
Square Enix war im November 2021 noch einen Schritt weiter gegangen und hatte seine allererste Sammlung von nicht fungiblen Token (NFTs) auf den Markt gebracht. Dabei handelte es sich um Sammelkarten, die auf dem japanischen Franchise Shi-San-Sei Million Arthur basierten.
Square Enix strebt auch den Einstieg in das Blockchain- und NFT-Spielsegment an.
– Shi-San-Sei Million Arthur mobile war ein Proof of Concept.
– Believes Games expandieren von zentralisierten zu dezentralisierten Formaten.
– Erwarten, dass sie profitieren, wenn sich NFTs und Token Economies etablieren. pic.twitter.com/yysZPQu1Zs– Daniel Ahmad (@ZhugeEX) November 5, 2021
Am 1. Januar 2022 war es der CEO von Square Enix, Yosuke Matsuda, der die Positionierung des Unternehmens für die Entwicklung von NFTs im Bereich der Videospiele in Erinnerung rief. Er nutzte die Gelegenheit, um das Interesse von Square Enix an Blockchain und Kryptowährungen zu betonen.
Square Enix angesichts des Unmuts der Spieler
Für aufmerksame Beobachter ist die Entscheidung von Square Enix nicht überraschend. Sie steht im Einklang mit der im Mai 2020 festgelegten Geschäftsstrategie des Unternehmens, die drei Prioritäten für Investitionen vorsieht: künstliche Intelligenz, Cloud-Gaming und Blockchain-basierte Videospiele.
Übrigens ist Square Enix bei weitem nicht der einzige Videospielverlag, der auf NFTs und Blockchain-Technologie setzt. Vor kurzem hat sich der französische Riese Ubisoft hervorgetan, indem er zum Validator der Tezos-Blockchain wurde.
Dennoch wird der japanische Konzern mit diesen neuen Technologien vorsichtig sein müssen, da viele Spieler ihnen misstrauen. Sie befürchten insbesondere, dass der spekulative Aspekt über den reinen Spaß am Spiel siegt.
..Ah. Ich hatte den Teil verpasst, in dem Square Enix ankündigte, die 300 Millionen Dollar aus dem Eidos-Verkauf zu nutzen, um in KI, die Cloud (nicht diese) und… die Blockchain zu investieren.
Was für eine Hölle pic.twitter.com/n7gwhSYgOo
– Kayane (@Kayane) May 2, 2022
Es ist schwer vorherzusagen, wie die Zukunft von Videospielen auf Blockchain-Basis aussehen wird. Aber eines ist sicher: Wenn Verleger wie Square Enix nicht einen Großteil der Gamer gegen sich aufbringen wollen, müssen sie bei ihrer Vorgehensweise clever sein. Kryptowährungen und NFTs sollten die angebotenen Erfahrungen mit Videospielen bereichern, nicht sie verfälschen.
