Seit langem wird Twitter dafür kritisiert, eine Plattform zu sein, die von Desinformation und illegalen Inhalten überschwemmt wird. Nun sieht sich Twitter der ersten offiziellen Untersuchung durch die EU-Regierung gegenüber, die sich auf den Umgang mit Beiträgen zum Krieg zwischen Israel und der Hamas bezieht.
Der Schritt erfolgt, nachdem Twitter auf den neuen Digital Services Act (DSA) der EU reagiert hat, indem es einen im September erstellten Bericht über die Moderation von Inhalten, einen Transparenzbericht vom November und „ein formelles Ersuchen um Informationen über illegale Inhalte im Zusammenhang mit den Angriffen der Hamas auf Israel“ vorgelegt hat, wie Reuters berichtet. Twitter ist bis jetzt die einzige große Plattform, die unter dem Gesetz ins Visier genommen wurde.
Unternehmen, die gegen das DSA verstoßen, können mit Strafen von bis zu 6 % ihres weltweiten Umsatzes belegt werden. Zum Vergleich: Twitters Umsatz im Jahr 2022 lag unterschiedlichen Berichten zufolge zwischen 4,4 und 5,22 Milliarden Dollar.
Das Vorgehen der EU-Kommission ist nur das jüngste Kapitel in einem hitzigen Streit zwischen Twitter und seinem Eigentümer, Elon Musk.
Thierry Breton, der EU-Industriechef, gab in einer knappen Erklärung bekannt, worum es bei der Untersuchung geht.
„Heute leiten wir ein formelles Vertragsverletzungsverfahren ein“, schrieb er auf der fraglichen Social-Media-Plattform. Zu den Vorwürfen gehören ein mutmaßlicher Verstoß gegen die Verpflichtungen zur Bekämpfung illegaler Inhalte und Desinformation, ein mutmaßlicher Verstoß gegen die Transparenzpflichten und eine mutmaßlich irreführende Gestaltung der Benutzeroberfläche.
Musk hat sich zu den Moderationsstrategien der Plattform geäußert und die Anschuldigungen der EU bestritten.
„Gehen Sie auch gegen andere soziale Medien vor? Denn wenn Sie diese Probleme mit dieser Plattform haben, und keines davon ist perfekt, dann sind die anderen noch viel schlimmer“, sagte er in einer Antwort auf Bretons Beitrag
Gehst du gegen andere soziale Medien vor?
Denn wenn Sie diese Probleme mit dieser Plattform haben, und keine ist perfekt, sind die anderen viel schlimmer.
– Elon Musk (@elonmusk) Dezember 18, 2023
Seit der Übernahme durch Musk hat sich die Arbeits- und Funktionsweise von Twitter erheblich verändert. Zu diesen Veränderungen gehören eine Verlagerung der allgemeinen politischen Ausrichtung und die Wiedereinführung gesperrter Konten (und der damit verbundene Verlust von Werbeeinnahmen in Millionenhöhe – ein Umstand, der ihn nach eigenen Angaben nicht sonderlich beunruhigt). Diese Änderungen haben Debatten über die neue Ausrichtung der Plattform ausgelöst, insbesondere in Bezug auf Desinformation und das Gleichgewicht zwischen offenem Diskurs und verantwortungsvollem Inhaltsmanagement.
Im Mittelpunkt der Untersuchung steht die Funktion „Community Notes“. Sie wurde Anfang des Jahres eingeführt und ermöglicht es den Nutzern, irreführende Inhalte zu markieren, was im Wesentlichen ein Crowd-Sourcing der Faktenüberprüfung darstellt. Dies kann als ineffektive Methode zur Überprüfung der auf Twitter geteilten Inhalte und als unzureichendes Engagement für verantwortungsvolle Informationen in Frage gestellt werden.
„Um freie Meinungsäußerung und Gespräche zu ermöglichen, greifen wir nur ein, wenn Inhalte gegen unsere Regeln verstoßen“, so Twitter in einer offiziellen Mitteilung. „Ansonsten beschränken wir uns darauf, Ihnen zusätzlichen Kontext zu liefern.“
Das Unternehmen fügt hinzu, dass irreführende Informationen „durch eine Kombination aus menschlicher Überprüfung und Technologie sowie durch Partnerschaften mit globalen Drittparteiexperten identifiziert werden.“
Die neue CEO Linda Yaccarino ging in einem früheren Schreiben kurz nach den Anschlägen vom 7. Oktober auf diese Bedenken ein und erklärte, die Plattform habe Tausende von Tweets gelöscht und reagiere weiterhin „umgehend auf Anfragen von Strafverfolgungsbehörden aus der ganzen Welt, einschließlich der EU-Mitgliedstaaten“.
Yaccarino wies auch auf die vorherrschende Rolle von Community-Notizen im Kampf gegen Desinformation hin:
Heute hat @lindayaX auf den Brief von @ThierryBreton geantwortet, in dem unsere Arbeit als Reaktion auf den Terroranschlag auf Israel beschrieben wird. pic.twitter.com/yZtaOVGpHG
– Global Government Affairs (@GlobalAffairs) October 12, 2023
Die Funktion hat sich jedoch als zweischneidiges Schwert erwiesen. Community-Notizen haben in der Vergangenheit dazu geführt, dass Beiträge von hochrangigen politischen Konten, darunter die der israelischen Regierung und des Weißen Hauses, aufgrund von aufgedeckten falschen Behauptungen gelöscht wurden.
Die strenge Regulierungspolitik der EU in Bezug auf elektronische Medien dehnt sich auf ein breites Spektrum elektronischer Interaktionen aus, von Datenschutz und sozialen Medien bis hin zu KI und fairer Nutzung.
Die jüngste medienpolitische Vereinbarung der Europäischen Kommission, der European Media Freedom Act (EMFA), unterstreicht den Fokus der EU auf die Integrität der Medien. Die Anfang des Monats angekündigte EMFA zielt darauf ab, die redaktionelle Unabhängigkeit zu schützen, den Medienpluralismus zu gewährleisten und die Transparenz in der EU zu fördern.
Mit Maßnahmen zum Schutz von Journalisten, zur Gewährleistung transparenter Medieneigentümerschaft und zur Festlegung von Standards für öffentlich-rechtliche Medien ergänzt die EMFA die Ziele der DSA.
Wie es sich für das digitale Zeitalter gehört, befindet sich Twitter – eine Plattform, die sich des offenen Diskurses rühmt – nun im Zentrum einer Debatte über die Grundsätze, für die sie eintritt. Da die EU ihre Praktiken genauer untersucht, könnte das Ergebnis ein abschreckendes Beispiel für die Komplexität des Umgangs mit der freien Meinungsäußerung in einer Zeit sein, in der jedes Wort, das wir schreiben, jeden Winkel der Welt erreichen kann.
