Durante años, me he dicho a mí mismo que no soy del tipo fundador. En lugar de eso, intento ser ese operador fuerte que hace realidad los sueños de los fundadores. Tal vez la evasión de ser fundadora provenga de mi educación china. Como suele decir mi madre: «Un arma dispara al primer pájaro que asoma la cabeza».
Ella no quería que yo fuera ese primer pájaro.
Así que, hasta hace poco, mi carrera se definía por la idea de trabajar duro para lograr la visión de otra persona, hasta que me topé con las criptomonedas. El cripto es auto-soberanía, empezando por la custodia de las propias claves. La comunidad cripto fomenta la propiedad a través de la participación. Sí, a todos nos encanta ver subir el dinero mágico de Internet, pero la industria tiene profundas implicaciones financieras, sociales y tecnológicas para nuestra sociedad.
La criptografía es una oportunidad única en la vida para que una generación exprese su talento en bruto y sea dueña de una parte de él.
Tuve mucha suerte de que mi primer trabajo en criptografía fuera en desarrollo de negocio en Consensys. El trabajo me dio una perspectiva de toda la pila criptográfica: desde la capa base (Linea), pasando por el middleware (Infura), hasta la interfaz de usuario (MetaMask).
Me divertía. La gente empezó a conocerme no como Shuyao Kong, responsable mundial de BD en ConsenSys, sino como «Brother Bing», columnista de TCN y fundador de Hot Pot DAO.
Pero una vocecita empezó a hacerse más fuerte en mi cabeza preguntándome: ¿Puedes hacer algo por tu cuenta?
Mucha gente tiene picazón empresarial, pero la mayoría no se la rasca. Sabía que me impulsaban principalmente tres misiones: (1) trabajar en la vanguardia de la criptotecnología; (2) dar la bienvenida a los jóvenes talentos al cripto; e (3) incubar productos cripto tangibles para los mercados emergentes.
Mientras exploraba, mi vieja red Consensys hizo magia. ConsenSys no sólo ha incubado múltiples productos bien conocidos (incluido TCN), sino que también ha inspirado a una clase de criptofundadores, operadores, inversores y rebeldes que siguen superando los límites.
Cuando mi antiguo colega Yi Tang me envió un mensaje en enero, supe que estaba ante algo sólido. Yi y yo estuvimos en primera línea en 2018 intentando que los gobiernos y las grandes empresas de Asia-Pacífico entraran en la cadena. Ahora es un destacado criptoinversor en Qiming Venture, uno de los mayores fondos del mundo.
«Tenemos una compañía de cartera bastante sólida que está buscando un cofundador de negocios», me envió un mensaje en Telegram, y me envió el manejo de Twitter de MegaETH. Echando un vistazo al repositorio de Github, no pude evitar preguntarme quién sería tan tonto de llamarse a sí mismo «MegaETH». Quiero decir, me gusta tener ETH en el nombre, pero Mega daba una vibra de ICO de 2017.
No estaba en la luna.
Pero tenía curiosidad por conocer la tecnología, así que programé una llamada con Yilong, que había puesto en marcha MegaETH después de terminar su doctorado en el departamento de informática de Stanford. Con su habitual voz tranquila y firme, Yilong me explicó su motivación, su filosofía de diseño del sistema y su visión.
En pocas palabras: quería construir una capa base escalable para que los desarrolladores pudieran crear aplicaciones cripto-nativas fáciles de usar, rápidas y baratas;
La tesis es simple e inteligente. Después de una década, nadie ha logrado escalar una blockchain que sea tan fácil de usar como Web2. Solana, que fue un paso en la dirección correcta, todavía se enfrenta a desafíos de escalado y todavía está en beta. Y las L2 de Ethereum colectivamente sólo escalan la red principal en un factor de 10, lo que es bastante escaso.
Como ninguna blockchain es lo suficientemente escalable, las dapps ofrecen un rendimiento inferior, lo que se traduce en una mala experiencia de usuario. A menudo bromeo diciendo que los desarrolladores están engañando a la blockchain porque prefieren poner los datos fuera de la cadena que dentro de ella debido a los problemas de rendimiento.
Estos son los problemas que MegaETH intentará solucionar.
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A medida que Yilong explicaba las ideas que había detrás de MegaETH, su voz desprendía una confianza encantadora y tranquila. En menos de una hora, pasé de «tecnología guay, pero ¿y qué?» a «esto hará Ethereum grande otra vez». Mi mente estaba mega alineada en un 80% después de la llamada.
Al día siguiente, conocí a Lei Yang, que se convertiría en nuestro tercer cofundador y CTO. Lei ya es un conocido investigador de blockchain en el MIT. Su habilidad para explicar complicados conceptos de blockchain de la forma más fácil para los normales era la mejor que he visto en cripto.
El equipo MegaETH empezó a tomar forma, prácticamente, y yo me incorporé en marzo para dirigir todos los esfuerzos comerciales y de marketing.
Había mucho trabajo por hacer, obviamente. Pero también estaba la diversión de una startup. Como vivíamos en todo el mundo, el equipo fundador apenas se reunía en persona: una vez en ETH Denver y luego en Boston, cuando todos viajamos para asistir a la defensa de la tesis doctoral de Lei. Estos encuentros en persona fueron momentos maravillosos. Por ejemplo, supimos que a Lei le encantan los conejos. Va a un parque cercano al MIT y da de comer a los conejos todas las semanas. En su espíritu, estamos diseñando un logotipo MegaETH de un conejito veloz como una luz.
Por el camino, estamos aprendiendo sobre el estilo de comunicación, la dieta e incluso los miembros de la familia de cada uno. Ahora, mientras escribo estas palabras en mitad de la noche en Dubai, me doy cuenta de que, si bien mi viaje empresarial puede haber empezado por una especie de vago instinto, realmente despegó cuando conocí a las personas adecuadas.
Hay muchas cosas que me quitan el sueño. Aún no hemos recibido financiación. Necesitamos desesperadamente un desarrollador evangelista que pueda atraer a los desarrolladores a nuestro ecosistema. Y aún no tenemos página web.
Pero hasta ahora, a pesar de lo que me enseñó mi madre, me siento muy bien sacando la cabeza. Y aún no me han disparado.
