Pendant des années, je me suis dit que je n’étais pas du genre à fonder une entreprise. J’essaie plutôt d’être cet opérateur solide qui fait en sorte que les rêves des fondateurs deviennent réalité. Cette réticence à être une fondatrice vient peut-être de mon éducation chinoise. Comme le dit souvent ma mère : « Un fusil tire sur le premier oiseau qui sort la tête ».
Elle ne voulait pas que je sois ce premier oiseau.
Ainsi, jusqu’à récemment, ma carrière était définie par l’idée de travailler dur pour réaliser la vision de quelqu’un d’autre, jusqu’à ce que je tombe sur les crypto-monnaies. La cryptographie, c’est la souveraineté personnelle, à commencer par la garde de ses propres clés. La communauté cryptographique encourage la propriété par la participation. Oui, nous aimons tous voir l’argent magique d’Internet grimper, mais le secteur a de profondes implications financières, sociales et technologiques pour notre société.
Les crypto-monnaies sont une occasion unique pour une génération d’exprimer son talent brut tout en en possédant une partie.
J’ai eu beaucoup de chance que mon premier emploi dans le domaine de la cryptographie soit dans le développement commercial chez Consensys. Cet emploi m’a permis d’avoir une vue d’ensemble de la pile cryptographique : de la couche de base (Linea) à l’interface utilisateur (MetaMask) en passant par le logiciel intermédiaire (Infura).
Je m’amusais bien. Les gens ont commencé à me connaître non pas en tant que Shuyao Kong, responsable mondial du BD chez ConsenSys, mais en tant que « Brother Bing », chroniqueur à TCN et fondateur de Hot Pot DAO.
Mais une petite voix a commencé à s’élever dans ma tête pour me demander : « Peux-tu faire quelque chose tout seul ? Pouvez-vous faire quelque chose par vous-même ?
Beaucoup de gens ont des démangeaisons entrepreneuriales, mais la plupart ne les grattent pas. Je savais que j’étais principalement motivé par trois missions : (1) travailler à la pointe de la technologie cryptographique ; (2) accueillir de jeunes talents dans la cryptographie ; et (3) incuber des produits cryptographiques tangibles pour les marchés émergents.
Au cours de mon exploration, mon bon vieux réseau Consensys a joué les magiciens. ConsenSys a non seulement incubé de nombreux produits bien connus (dont TCN), mais a également inspiré une classe de fondateurs, d’opérateurs, d’investisseurs et de rebelles de la cryptographie qui continuent à repousser les limites.
Lorsque mon ancien collègue Yi Tang m’a envoyé un message en janvier, j’ai su qu’il était prêt pour quelque chose de solide. Yi et moi étions en première ligne en 2018 pour tenter d’amener les gouvernements et les grandes entreprises de la région Asie-Pacifique sur la chaîne. Il est maintenant un investisseur crypto de premier plan chez Qiming Venture, l’un des plus grands fonds au monde.
« Nous avons une société de portefeuille assez solide qui cherche un cofondateur d’entreprise », m’a-t-il envoyé un message sur Telegram, et m’a envoyé la poignée twitter de MegaETH. En regardant le repo Github, je n’ai pas pu m’empêcher de me demander qui serait assez stupide pour s’appeler « MegaETH ». Je veux dire que j’aime bien avoir ETH dans le nom, mais Mega donnait une impression d’ICO de 2017.
Je n’étais pas aux anges.
Mais j’étais curieux d’en savoir plus sur la technologie, alors j’ai programmé un appel avec Yilong, qui avait lancé MegaETH après avoir obtenu son doctorat au département d’informatique de Stanford. D’une voix calme et posée, Yilong m’a expliqué ses motivations, sa philosophie de conception du système et sa vision.
En clair, il voulait construire une couche de base évolutive pour que les développeurs puissent créer des dapps crypto-natives faciles à utiliser, rapides et bon marché.  ;
La thèse est simple et intelligente. Après une décennie, personne n’a réussi à mettre à l’échelle une blockchain aussi conviviale que le Web2. Solana, qui était un pas dans la bonne direction, est toujours confronté à des défis de mise à l’échelle et est toujours en version bêta. Et les L2 d’Ethereum ne permettent collectivement de mettre à l’échelle le réseau principal que par un facteur de 10, ce qui est plutôt maigre.
Comme aucune blockchain n’est suffisamment évolutive, les dapps offrent des performances inférieures, ce qui se traduit par une expérience utilisateur médiocre. Je dis souvent en plaisantant que les développeurs trompent la blockchain parce qu’ils préfèrent placer les données hors de la chaîne plutôt que sur la chaîne en raison des problèmes de performance.
Ce sont ces problèmes que MegaETH tentera de résoudre.
MegaETH, Rust in Prod. Image : MegaETH
Lorsque Yilong a expliqué le concept de MegaETH, sa voix était empreinte d’une confiance charmante et tranquille. En l’espace d’une heure, je suis passé de « cool tech but so what » à « this thing will Make Ethereum Great Again ». Après cet appel, mon esprit était aligné à 80 % sur le mégaETH.
Le lendemain, j’ai rencontré Lei Yang, qui allait devenir notre troisième cofondateur et directeur technique. Lei est déjà un chercheur bien connu dans le domaine de la blockchain au MIT. Sa capacité à expliquer des concepts de blockchain compliqués de la manière la plus conviviale possible est la meilleure que j’aie jamais vue dans le domaine de la cryptographie.
L’équipe MegaETH a commencé à prendre forme, virtuellement, et j’ai signé en mars pour diriger tous les efforts commerciaux et marketing.
Il y avait beaucoup de travail à faire, évidemment. Mais il y avait aussi le plaisir d’une startup. Comme nous vivions aux quatre coins du monde, l’équipe fondatrice ne s’est pratiquement jamais rencontrée en personne – une fois à l’ETH de Denver et plus tard à Boston, lorsque tout le monde s’est rendu à la soutenance de la thèse de doctorat de Lei. Ces rencontres en personne ont été des moments merveilleux. Par exemple, nous avons appris que Lei est un fan de lapins. Il se rend d’ailleurs dans un parc près du MIT pour nourrir les lapins chaque semaine. Dans son esprit, nous sommes en train de concevoir un logo MegaETH représentant un lapin rapide comme l’éclair.
En cours de route, nous apprenons à connaître le style de communication, le régime alimentaire et même les membres de la famille de l’autre. Alors que j’écris ces mots au milieu de la nuit à Dubaï, je me rends compte que si mon aventure entrepreneuriale a commencé par une sorte de vague instinct, elle a vraiment décollé lorsque j’ai rencontré les bonnes personnes.
Beaucoup de choses m’empêchent de dormir. Nous n’avons pas encore reçu de financement. Nous avons désespérément besoin d’un évangéliste pour les développeurs, qui puisse leur faire découvrir notre écosystème. Et nous n’avons même pas encore de site web.
Mais jusqu’à présent, malgré ce que ma mère m’a appris, je me sens vraiment bien à l’idée de sortir la tête de l’eau. Et je ne me suis pas encore fait tirer dessus.
