Secondo uno studio di portata atlantica condotto su 60.000 persone nel Regno Unito, i modelli di sonno regolari svolgono un ruolo più importante per la salute generale rispetto a quelli più lunghi, e le persone che hanno modelli di sonno meno regolari hanno un rischio maggiore di morte prima dei 75 anni.
“La regolarità del sonno è risultata un predittore significativo dei rischi di mortalità per cause cardiometaboliche, tumorali e di altro tipo in modelli proporzionali di rischio concorrenti”, conclude il rapporto, redatto dalla Sleep Research Society con sede in Illnois, che ha sottolineato come la durata ottimale del sonno sia compresa tra 6,5 e 7,5 ore a notte.
La ricerca è stata condotta da un ampio team interdisciplinare di ricercatori internazionali della Harvard Medical School, del Massachusetts General Hospital, del Broad Institute – un centro di ricerca biomedica e genomica situato a Cambridge, Massachusetts – del Brigham and Women’s Hospital di Boston, della Monash University in Australia e dell’Università di Manchester nel Regno Unito.
Sebbene lo studio abbia attinto da un ampio gruppo di partecipanti, i ricercatori hanno riconosciuto che presentava anche diverse limitazioni, tra cui lo studio dei partecipanti per una sola settimana, la raccolta asincrona dei dati e la concentrazione su partecipanti anziani con background simili. L’équipe ha inoltre affermato che, pur esistendo una correlazione tra la regolarità del sonno e la mortalità, ciò non dimostra che l’una sia la causa diretta dell’altra.
Grazie all’esaltazione della cosiddetta “cultura della fretta” e dell’attitudine a “darsi da fare”, il sonno viene spesso messo in secondo piano, sacrificato per la voglia di essere produttivi. L’amministratore delegato di SpaceX Elon Musk si è fatto promotore di brevi sessioni di sonno. Tuttavia, la ricerca sostiene da tempo che la mancanza di sonno ha un impatto negativo sulla salute e potrebbe significare una morte precoce.
Più recentemente, gli scienziati suggeriscono che la mancanza di un sonno adeguato, anche se regolare, può causare stanchezza cronica, anche se un sonno regolare può contribuire al benessere generale.
“Avere 7-8 ore di sonno costante è meglio che dormire 12 ore dopo aver passato la notte in bianco”, ha dichiarato Biquan Luo, CEO di LumosTech, azienda che sviluppa maschere per il sonno. “Tuttavia, se si dormono costantemente 5 ore e ci si sente stanchi, cercare di recuperare il sonno può essere più utile”.
Mentre Musk sostiene di poter operare efficacemente con sole sei ore di sonno, il famoso biohacker e fondatore del progetto anti-invecchiamento Blueprint Project, Bryan Johnson, ha recentemente definito necessario dormire di più per ottenere le migliori prestazioni cognitive ed emotive.
Cultura della privazione del sonno: MORIRE pic.twitter.com/sEZsssfe49
– Zero (@bryan_johnson) November 14, 2023
“Sia la regolarità che la durata sono componenti vitali di un sonno sano: non si tratta di scegliere l’una piuttosto che l’altra”, ha dichiarato a TCN Jeff Kahn, CEO e cofondatore di Rise Science, sviluppatore di app per il sonno. “Inoltre, il concetto di sonno più lungo dovrebbe essere contestualizzato come l’ottenimento della giusta quantità di sonno per l’individuo, piuttosto che il semplice dormire per periodi prolungati”.
Le esigenze di sonno di una persona, ha detto Kahn, sono uniche, geneticamente determinate ed esistono su uno spettro. Per esempio, una persona ha bisogno di sei ore di sonno a notte, mentre un’altra può aver bisogno di nove ore per sentirsi riposata.
Kahn ha sottolineato la necessità di un equilibrio che dia la priorità alla giusta quantità di sonno per le proprie esigenze personali e a un programma di sonno coerente per raggiungere una salute ottimale del sonno.
“È anche importante notare che un sonno più lungo non è intrinsecamente benefico se supera il bisogno naturale di sonno di un individuo”, ha detto Kahn. “Tuttavia, un sonno più lungo è necessario quando si recupera il sonno perduto, noto come ‘ripagare’ il debito di sonno. In questi casi, prolungare temporaneamente la durata del sonno oltre il fabbisogno tipico può essere benefico e ricostituente, in quanto aiuta l’organismo a recuperare il deficit. “
