L’industria petrolifera venezuelana tornerà presto sotto le sanzioni statunitensi dopo una pausa di sei mesi, e l’impatto economico avrebbe spinto la nazione sudamericana ad accelerare l’adozione di criptovalute nel trading petrolifero.
Nell’ambito degli sforzi per incoraggiare la leadership venezuelana a condurre un’elezione presidenziale equa a luglio, gli Stati Uniti hanno implementato la Licenza Generale 44, che autorizzava le transazioni relative alle operazioni del settore petrolifero o del gas in Venezuela. Tuttavia, dopo che il candidato dell’opposizione Maria Corina Machado è stato bandito dal governo del presidente Nicolás Maduro, la licenza è stata revocata.
In mezzo alle turbolenze politiche, la compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA ha in programma di aumentare l’uso delle valute digitali per le sue esportazioni di greggio e carburante. Secondo fonti citate da Reuters, la mossa è volta a ridurre il rischio che i proventi delle vendite vengano congelati in conti bancari esteri a causa delle nuove sanzioni.
Il Venezuela utilizza le criptovalute da anni, come ha confermato lo stesso presidente Maduro. Ma la Reuters riporta che quest’anno la PDVSA ha spostato molte transazioni petrolifere spot su un modello contrattuale che richiedeva il pagamento anticipato di metà del valore di ogni carico nella stablecoin USDT, anche durante la pausa delle sanzioni. Il ritorno delle sanzioni sul petrolio sta semplicemente accelerando questo passaggio.
Inoltre, secondo quanto riferito, PDVSA sta richiedendo a tutti i nuovi clienti che effettuano transazioni petrolifere di detenere criptovalute in un portafoglio digitale.
La mossa di PDVSA potrebbe essere dettata più dalla convenienza che dalla strategia, dato che Tether – la piattaforma blockchain su cui si basa USDT – ha un record di blocco degli indirizzi di criptovaluta che vengono identificati dalle forze dell’ordine come appartenenti a persone sottoposte a sanzioni. In effetti, proprio oggi sono stati applicati altri divieti.
“Tether rispetta la lista SDN dell’Office of Foreign Assets Control (OFAC) e si impegna a lavorare per garantire che gli indirizzi soggetti a sanzioni siano prontamente congelati”, ha dichiarato la società a CryptoSlate.
Secondo Dune Analytics, Tether ha bloccato volontariamente 1.426 indirizzi USDT, congelando oltre 1 miliardo di dollari in fondi.
All’inizio del 2018, il Venezuela ha annunciato l’intenzione di lanciare una criptovaluta nativa. Inizialmente proposto per funzionare sulla blockchain di Ethereum, il token doveva essere resistente alla censura e facilmente commerciabile. Mesi dopo, il governo è passato a una blockchain privata, che gli Stati Uniti hanno poi preso di mira e sanzionato, impedendone l’adozione a livello globale.
La moneta è morta nel 2024 dopo un grave scandalo di corruzione conclusosi con la detenzione del ministro del petrolio e del sovrintendente della criptovaluta, entrambi ricercati dal governo statunitense per accuse di corruzione.
Le esportazioni di petrolio del Venezuela sono aumentate durante la pausa. Il ministero del petrolio ha confermato che il Paese esporta quasi 1 milione di barili al giorno, il massimo da quattro anni a questa parte.
ENVIDEO | El Ministro de Petróleo de Venezuela , Pedro Tellechea expresó “no podemos permitir que el imperio siga siendo imperio para imponer sanciones a un país soberano”. pic.twitter.com/10seTz2SBN
– teleSUR TV (@teleSURtv) April 16, 2024
Il presidente Nicolas Maduro rimane sfiduciato di fronte alle sanzioni. “Anche con le sanzioni, i blocchi e le minacce, andremo avanti nello sviluppo del Paese e nella pace del nostro popolo”, ha twittato ieri.
Il passaggio alle criptovalute nel commercio del petrolio è una mossa significativa per il Venezuela, che cerca di mantenere le sue esportazioni di petrolio a fronte delle sanzioni straniere. Tuttavia, affidarsi a intermediari per le transazioni potrebbe significare che una parte dei proventi del petrolio finisca nelle tasche della PDVSA. Il più recente scandalo di corruzione in Venezuela ha coinvolto 21 miliardi di dollari nascosti al governo da dirigenti della PDVSA utilizzando criptovalute.
“I dirigenti della PDVSA avevano il modo di nascondere i fondi in criptovalute”, ha detto Nicolas Maduro in una trasmissione televisiva. “Qualcosa che era stato creato per il bene è stato il nascondiglio di mafie, delinquenti e traditori”.
Nel frattempo, il ministro del Petrolio venezuelano Pedro Tellechea ha dichiarato che il Paese prevede di continuare a firmare contratti ed espansioni di progetti per il greggio e il gas durante il periodo di 45 giorni di chiusura stabilito dagli Stati Uniti e chiederà poi ai potenziali clienti di richiedere licenze specifiche.
