Con la stagione elettorale statunitense ben avviata, secondo Microsoft la Cina sta aumentando l’uso dell’intelligenza artificiale nell’ambito di sforzi più ampi per interferire con la politica americana, imparando a conoscere ciò che divide i cittadini e sfruttandolo per fomentare la discordia.
“Attori affiliati al PCC hanno iniziato a porre domande controverse su questioni interne agli Stati Uniti per comprendere meglio le questioni chiave che dividono gli elettori statunitensi”, avverte Microsoft. Il rapporto suggerisce che la Cina utilizza anche i social media per ritrarre gli Stati Uniti in una “luce sfavorevole”.
Il rapporto include diverse schermate di account di social media che chiedono opinioni su argomenti controversi, includendo immagini generate dall’intelligenza artificiale o manipolate e impiegando tattiche per ottenere portata e coinvolgimento su varie piattaforme.
Fonte: Microsoft
“Negli ultimi mesi si è assistito a un aumento dell’uso di contenuti generati dall’intelligenza artificiale cinese, nel tentativo di influenzare e seminare divisioni negli Stati Uniti e altrove su una serie di argomenti”, si legge nel rapporto. Queste tattiche includono contenuti scritti, immagini e video deepfakes.
La Cina si sta anche intromettendo nella politica locale. Microsoft cita post sul deragliamento di un treno in Kentucky, sugli incendi di Maui e sui problemi di immigrazione lungo il confine meridionale degli Stati Uniti. Gli account, che incoraggiano le persone a commentare con le loro opinioni i principali eventi di cronaca, sono “sockpuppet cinesi”, spiega il rapporto.
Pur riconoscendo che “ci sono poche prove che questi sforzi abbiano avuto successo nell’influenzare l’opinione pubblica”, Microsoft avverte che la Cina sta probabilmente migliorando le sue operazioni di propaganda alimentate dall’intelligenza artificiale nel corso del tempo.
“La crescente sperimentazione cinese nell’aumentare meme, video e audio probabilmente continuerà e potrebbe rivelarsi più efficace nel tempo”, conclude il rapporto.
Oltre alla Cina, Microsoft ha richiamato l’attenzione anche sulle azioni online della Corea del Nord.
“La Corea del Nord ha continuato a dare priorità al furto di fondi di criptovaluta, a condurre attacchi alla catena di fornitura del software e a colpire gli avversari percepiti per la sicurezza nazionale”, si legge nel rapporto.
AI come arma geopolitica
Il ruolo crescente dei big data e dell’IA nelle elezioni ha sollevato preoccupazioni sulla privacy degli elettori, sull’integrità elettorale e sul potenziale di influenza indebita attraverso messaggi mirati e personalizzati, dal momento che le stesse campagne politiche hanno utilizzato sempre più spesso l’analisi dei dati per micro-targettizzare gli elettori con pubblicità e comunicazioni personalizzate basate su profili dettagliati degli elettori.
Per esempio, la campagna di Obama del 2012 è stata lodata per le sue sofisticate operazioni di identificazione e mobilitazione dei sostenitori. Allo stesso modo, la campagna di Trump del 2016 ha sfruttato i dati di 1,6 milioni di volontari per organizzare le iniziative di base.
Ci sono state anche controversie sull’uso improprio dei dati degli elettori per la ricerca politica basata sull’intelligenza artificiale, come la violazione del 2015 che ha permesso alla campagna del senatore Bernie Sanders di accedere ai dati della campagna di Hillary Clinton e la raccolta non autorizzata dei dati degli utenti di Facebook da parte di Cambridge Analytica per annunci politici mirati.
Le autorità di regolamentazione si stanno ora affrettando a stabilire regole e controlli per l’uso dell’IA nelle elezioni. Diversi Stati americani hanno presentato proposte di legge per regolamentare i deepfakes e i contenuti ingannevoli dell’IA, compresi gli sforzi per richiedere la divulgazione e l’etichettatura, insieme alla spinta del Presidente Biden ad affrontare questo problema. Anche l’Unione Europea sta attuando la sua legge sull’intelligenza artificiale, che descrive come la prima legge globale sull’IA al mondo che includerà norme sull’uso dell’IA nelle elezioni.
Tuttavia, l’iniziativa più notevole e più controversa è probabilmente il “Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act”, che mira a vietare TikTok negli Stati Uniti.
“La ragione per cui TikTok ha così successo, la ragione per cui è così attraente, è perché ti conosce meglio di quanto tu conosca te stesso, e più lo usi, più impara”, ha detto il senatore Marco Rubio durante l’udienza annuale di valutazione delle minacce mondiali. “Si dà il caso che controllino una società che possiede uno dei migliori algoritmi di intelligenza artificiale al mondo. È quello utilizzato in questo Paese da TikTok, che utilizza i dati degli americani per leggere la mente e prevedere quali video si vogliono vedere”.
Tuttavia, alcuni sostengono che le minacce più pressanti provengano dalla distribuzione di contenuti falsi e dannosi sulle piattaforme di social media, piuttosto che dalla creazione di contenuti di pura intelligenza artificiale. Le aziende tecnologiche hanno firmato un accordo per l’adozione di misure contro l’uso improprio dell’IA, ma quando si tratta di contenere la disinformazione e determinare chi è responsabile della sua pubblicazione, la regolamentazione dei social media sembra essere meno chiara, anche rispetto allo spazio dell’IA.
