Un recente rapporto di 911 Metalurgist ha analizzato il costo e la redditività del mining di criptovalute, scoprendo che l’estrazione di 1 BTC comporta una spesa compresa tra 1.400 e 246.500 dollari, a seconda del luogo in cui ci si trova.
I minatori di criptovalute sono considerati uno dei principali motori dell’industria delle criptovalute, ma l’ultima flessione del mercato ha messo in discussione la redditività di un’attività un tempo redditizia.
Il calo dei prezzi delle criptovalute e l’aumento dei costi dell’elettricità in tutto il mondo fanno sì che i minatori operino con margini molto ristretti e alcuni potrebbero non essere affatto redditizi, secondo un rapporto di 911 Metalurgist sui costi di estrazione.
Il rapporto stima il costo del mining delle tre criptovalute PoW più popolari: Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) e Dogecoin (DOGE).
La ricerca ha preso in considerazione il prezzo medio per kWh in ogni Paese del mondo e lo ha poi confrontato con l’energia necessaria per estrarre ognuno di questi token. Sottraendo il prezzo medio di mercato del token, i ricercatori hanno ottenuto una stima approssimativa della redditività del mining nel mondo.
Il costo variabile del mining di criptovalute nel mondo
Un’infografica che mostra il costo del mining di 1 BTC in ogni Paese del mondo (Fonte: 911 Metalurgist)
Il mining di bitcoin è stato ultimamente un argomento molto contestato, con molti governi e organizzazioni ambientaliste che ne criticano l’elevato fabbisogno energetico. Sebbene la maggior parte dei dati condivisi dai critici possa essere considerata fuorviante, ci sono Paesi nel mondo in cui l’estrazione di Bitcoin non è fattibile né dal punto di vista economico né da quello energetico.
Secondo una ricerca di 911 Metalurgist, l’estrazione di 1 BTC in Venezuela costa oltre 246.500 dollari. L’ultima flessione del mercato ha fatto scendere il prezzo del Bitcoin a circa 20.000 dollari, rendendo il Venezuela il peggior Paese in cui estrarre BTC. L’estrazione di ETH nel Paese è redditizia, ma con un costo stimato di circa 1.000 dollari e il prezzo dell’ETH attualmente appena sopra i 1.100 dollari, i minatori riuscirebbero appena a chiudere in pareggio.
Le piccole nazioni insulari, le cui leggi fiscali indulgenti le hanno rese una destinazione popolare per le società di criptovalute, non sono così accoglienti per il mining. L’estrazione di 1 BTC nelle Isole Salomone costa attualmente circa 142.500 dollari. Antigua e Barbuda, Micronesia, Kiribati, Isole Marshall, Maldive, Samoa, Vanuatu, Dominica e Tonga hanno prezzi dell’elettricità estremamente elevati che rendono impossibile il mining di Bitcoin. L’estrazione di un singolo Bitcoin in una di queste nazioni costa tra i 70.000 e gli 89.000 dollari.
I Paesi con elettricità più economica e abbondante, invece, rendono il mining di criptovalute un’attività estremamente redditizia.
Il Kuwait è il Paese più redditizio per l’estrazione di Bitcoin, che secondo il rapporto costa circa 1.390 dollari. Al prezzo di mercato attuale di poco più di 20.000 dollari, si tratta di un profitto di 18.610 dollari. In Algeria e Sudan il costo è compreso tra i 4.200 e i 4.800 dollari, con un profitto di oltre 15.000 dollari in entrambi i Paesi.
Yemen, Etiopia e Kirghizistan richiedono circa 7.160 dollari per estrarre un singolo Bitcoin, mentre in Angola e Qatar i minatori dovranno pagare 7.360 dollari.
La Cina, che un tempo rappresentava più di tre quarti dell’intero tasso di hash del Bitcoin, non è più l’hub di mining di un tempo. Il divieto introdotto dalla banca centrale del Paese nel 2021 ha esiliato tutte le operazioni di mining nel Paese.
Mentre alcuni si sono trasferiti nel vicino Kazakistan per sfruttare l’abbondante elettricità prodotta dal carbone, molti hanno puntato su località meno popolari con elettricità a basso costo. Alcuni Paesi hanno previsto l’afflusso di minatori e hanno approvato leggi che vietavano l’estrazione prima che venissero avviate le operazioni più importanti. L’Iran, che vanta il 14° posto tra i prezzi dell’elettricità più bassi al mondo, ha imposto un divieto temporaneo ai minatori di Bitcoin dopo che un afflusso di aziende agricole ha causato blackout a catena in diverse città.
Il Kosovo, uno Stato balcanico la cui indipendenza è stata molto contestata, ha fornito ai minatori di Bitcoin la combinazione perfetta di elettricità a basso costo e instabilità politica che lo ha portato a diventare un punto caldo per il mining. Le centrali a carbone del Kosovo forniscono la sedicesima elettricità più economica al mondo. Tuttavia, la disputa in corso tra Serbia e Kosovo sulla sovranità del territorio ha portato ad accordi dubbi che hanno lasciato ai governi locali il compito di assorbire i costi dell’elettricità per la parte settentrionale del Kosovo.
L’elettricità essenzialmente gratuita ha reso il Kosovo una destinazione particolarmente attraente per l’estrazione mineraria negli ultimi anni. Ma le interruzioni delle centrali a carbone e l’aumento del costo dell’elettricità importata hanno costretto il Paese conteso a introdurre un divieto indefinito di estrazione, secondo quanto riportato da Reuters. Estrarre 1 BTC in Kosovo costerebbe attualmente circa 10.560 dollari, introducendo un profitto di oltre 9.500 dollari.
La grande migrazione dei minatori verso gli Stati Uniti.
In seguito al controverso divieto di estrazione in Cina, un numero significativo di grandi operazioni minerarie ha cercato rifugio negli Stati Uniti. Alla ricerca di vasti terreni, buone infrastrutture e bassi prezzi dell’elettricità, molti minatori si sono trasferiti in Texas e Wyoming. L’abbondanza di energia in entrambi gli Stati fa sì che l’estrazione di 1 BTC costi circa 16.500 dollari, con un profitto di circa 3.500 dollari anche se il prezzo del Bitcoin si aggira intorno ai 20.000 dollari.
Tuttavia, nonostante il crescente numero di minatori che vi si trasferiscono, il Texas non offre l’elettricità più economica degli Stati Uniti. L’elettricità più economica si trova invece in Louisiana, dove il mining di 1 BTC costa 14.995 dollari. Altri Stati del Midwest come Arkansas, Wyoming e Utah richiedono circa 16.500 dollari per minare 1 BTC.
Nonostante il costo del mining di Bitcoin sia all’incirca in linea con la media nazionale, la Georgia è emersa come il principale centro di mining di criptovalute negli Stati Uniti. Bloomberg ha riferito all’inizio di quest’anno, citando la società di criptovalute Foundry, che i minatori in Georgia rappresentavano oltre il 34% della potenza di calcolo nel suo pool, che rappresenta il 17% del tasso di hash totale di Bitcoin.
L’enorme attività di mining nel Paese è dovuta a normative favorevoli che hanno permesso alle società di mining di acquistare elettricità solare e nucleare a basso costo da organizzazioni no-profit della zona a circa la metà del prezzo. Estrarre 1 BTC con l’energia della rete elettrica della Georgia costerebbe poco più di 13.000 dollari, secondo 911 Metalurgist.
Un’infografica che mostra il costo dell’estrazione di 1 BTC in ogni Stato americano (Fonte: 911 Metalurgist)
