Jarenlang heb ik tegen mezelf gezegd dat ik geen oprichterstype ben. In plaats daarvan probeer ik die sterke operator te zijn die de dromen van oprichters laat uitkomen. Misschien komt het vermijden van een oprichter voort uit mijn Chinese opvoeding. Zoals mijn moeder vaak zegt: “Een geweer schiet op de eerste vogel die zijn kop uitsteekt”.
Ze wilde niet dat ik die eerste vogel zou zijn.
Dus tot voor kort werd mijn carrière bepaald door het idee dat ik hard moest werken aan de visie van iemand anders, totdat ik op crypto stuitte. Crypto is zelfsoevereiniteit, beginnend bij het beheren van je eigen sleutels. De cryptogemeenschap moedigt eigendom aan via participatie. Ja, we houden er allemaal van om magisch internetgeld omhoog te zien gaan, maar de industrie heeft diepgaande financiële, sociale en technologische implicaties voor onze samenleving.
Crypto is een unieke kans voor een generatie om rauw talent te uiten en er een deel van te bezitten.
Ik had het enorme geluk dat mijn eerste baan in crypto business development bij Consensys was. De baan gaf me een perspectief op de volledige cryptostack: van de basislaag (Linea), tot middleware (Infura), tot de gebruikersinterface (MetaMask).
Ik had er plezier in. Mensen begonnen me niet te kennen als Shuyao Kong, het wereldwijde hoofd van BD bij ConsenSys, maar als “Brother Bing”, een TCN-columnist en oprichter van Hot Pot DAO.
Maar een klein stemmetje in mijn hoofd begon luider te klinken en vroeg zich af: Kun je iets alleen doen?
Omdat geen enkele blockchain schaalbaar genoeg is, bieden dapps inferieure prestaties wat resulteert in een slechte gebruikerservaring. Ik grap vaak dat ontwikkelaars de blockchain bedriegen omdat ze data liever off-chain dan on-chain zetten vanwege slechte prestatieproblemen.
Dit zijn de problemen die MegaETH zal proberen op te lossen.
MegaETH, Rust in Prod. Afbeelding: MegaETH
Toen Yilong de ideeën achter MegaETH uitlegde, klonk er een charmant, rustig vertrouwen in zijn stem. Binnen een uur ging ik van “cool tech maar wat dan nog” naar “dit ding zal Ethereum weer groot maken”. Mijn gedachten waren voor 80% mega uitgelijnd na het gesprek.
De volgende dag ontmoette ik Lei Yang, die onze derde medeoprichter en CTO zou worden. Lei is al een bekende blockchainonderzoeker aan het MIT. Zijn vermogen om ingewikkelde blockchainconcepten op de meest normie-vriendelijke manier uit te leggen was het beste dat ik ooit in crypto heb gezien.
Het MegaETH-team begon virtueel vorm te krijgen en ik tekende in maart om alle zakelijke en marketinginspanningen te leiden.
Er was natuurlijk veel werk te doen. Maar er was ook het plezier van een startup. Omdat we over de hele wereld woonden, ontmoette het oprichtersteam elkaar bijna nooit persoonlijk – een keer op de ETH Denver en later in Boston, toen iedereen naar Lei’s verdediging van zijn proefschrift reisde. Deze persoonlijke ontmoetingen waren prachtige momenten. We leerden bijvoorbeeld dat Lei een fan is van konijnen. Hij gaat zelfs elke week naar een park in de buurt van MIT om konijntjes te voeren. In zijn geest ontwerpen we een MegaETH-logo van een razendsnel konijn.
Onderweg leren we over elkaars communicatiestijl, dieet en zelfs familieleden. Terwijl ik deze woorden midden in de nacht in Dubai schrijf, valt het me op dat mijn reis als ondernemer misschien begon vanuit een vaag instinct, maar pas echt begon toen ik de juiste mensen ontmoette.
Veel dingen houden me ’s nachts wakker. We moeten nog financiering krijgen. We hebben wanhopig een ontwikkelaarsevangelist nodig die ontwikkelaars naar ons ecosysteem kan lokken. En we hebben nog niet eens een website.
Maar tot nu toe, ondanks wat mijn moeder me heeft geleerd, voelt het heel goed om mijn hoofd naar buiten te steken. En ik ben nog niet neergeschoten.
