Czy wydobywanie bitcoinów pomaga czy szkodzi środowisku? Eksperci Blockchain szukali odpowiedzi na to pytanie w niedawno opublikowanym, pierwszym w swoim rodzaju artykule akademickim na ten temat. Ich wniosek: Może pomóc, z kilkoma kluczowymi zmianami.
„Nasze odkrycia pokazują, że górnictwo oparte na źródłach odnawialnych może potencjalnie napędzać efekt dekarbonizacji netto sieci energetycznych, chociaż do pełnego wykorzystania tego potencjału potrzebne są kluczowe dostosowania w praktykach górniczych” – czytamy w streszczeniu artykułu napisanego przez badaczy blockchain Juana Ignacio Ibaneza i dr Alexandra Freiera.
Opublikowana na początku tego tygodnia analiza zbadała realia śladu węglowego przemysłu wydobywczego i jego potencjał w zakresie zwiększania mocy energii odnawialnej, zapewniając „zrównoważoną” perspektywę między obiema stronami debaty środowiskowej na temat Bitcoina. Po zaledwie dwóch dniach artykuł zgromadził więcej wyświetleń niż 95% z 24 milionów artykułów kiedykolwiek opublikowanych w Altmetric.
BIG UPDATE: W ciągu pierwszych 48 godzin artykuł Bitcoin dotyczący górnictwa jest teraz numerem 1 pod względem wyświetleń (6 miesięcy) i ma wynik altmetryczny 344.
Ten artykuł znajduje się obecnie w 5% wszystkich artykułów kiedykolwiek śledzonych (ponad 24 miliony) przez altmetric .
Przeczytaj i udostępnij artykuł: https://t.co/ZkTx7bSbDB pic.twitter.com/Yt9ae4Q6Hb
– Dennis Porter (@Dennis_Porter_) August 10, 2023
W analizie stwierdzono, że szereg „unikalnych cech” odróżnia górników od innych nabywców energii, pomagając zapewnić „dodatkowy dochód i usługi pomocnicze” dla sieci energii odnawialnej. Niektóre z tych cech obejmują elastyczność obciążenia, przerywalność, przenośność i wykorzystanie ciepła odpadowego.
Przykładowo, górnicy mogą pomóc w absorpcji nadmiaru energii generowanej przez elektrownie wiatrowe i słoneczne, pomagając tym firmom uzyskać większą rentowność. Mogą być również wykorzystywane do zarabiania na osieroconym gazie ziemnym i gazie wysypiskowym, który w przeciwnym razie zostałby spalony w atmosferze jako wysoce zanieczyszczający metan, przy użyciu kontenerowych rozwiązań wydobywczych i generatorów.
Chociaż wpływ górnictwa na zarządzanie siecią i wytwarzanie energii odnawialnej jest już „widoczny”, w dokumencie zauważono, że nadal nie jest wystarczająco duży, aby wpłynąć na cały sektor. „W przypadku zintensyfikowania wydobycia PoW, skala ta może ulec zmianie” – stwierdzono.
Niektóre wyzwania na drodze branży do dekarbonizacji obejmują krótkoterminową zmienność cen samego BTC – która bezpośrednio wpływa na rentowność wydobycia – wraz z zewnętrznymi wyzwaniami regulacyjnymi. Co więcej, alternatywne technologie mogą „uzupełniać wydobycie Bitcoina w procesie dekarbonizacji sieci”, takie jak odsalanie wody, usuwanie CO2 i baterie.
Do tej pory szacunki dotyczące emisji CO2 przez Bitcoina znacznie się różnią, w zależności od zastosowanych pomiarów i źródeł. W środę dane z ankiety Bitcoin Mining Council sugerowały, że zrównoważony miks energetyczny sektora wynosi około 59,9%.
Istnieją jednak problemy z badaniami, które proszą górników o samodzielne raportowanie, ponieważ większość z nich przecenia, jak ekologiczna jest ich działalność.
„W próbie może występować błąd selekcji” – powiedział TCN autor badania, Ibanez. „Czterdzieści trzy procent górników zgłasza swój koszyk energetyczny do Bitcoin Mining Council, ale prawdopodobnie najbardziej ekologiczni górnicy są najbardziej skłonni do raportowania”.
Nawet jeśli metody pomiaru ekologiczności branży pozostawiają obecnie pewne pole do poprawy, Ibanez powiedział, że jest pewien jednej rzeczy: branża z czasem stanie się bardziej ekologiczna.
„Konkurencja na rynku wydobywczym Bitcoinów staje się coraz bardziej zacięta, co sprawia, że tania energia staje się kluczowym wyróżnikiem w branży” – powiedział. „Penetracja odnawialnych źródeł energii rośnie, a coraz częściej występują okresy „nadpodaży” energii, w których energia jest bardzo tania lub nawet ujemnie wyceniana, co sprawia, że elastyczni nabywcy, tacy jak górnicy Bitcoin, mają kluczowe znaczenie dla stabilności finansowej.”
