Przez lata powtarzałem sobie, że nie jestem typem założyciela. Zamiast tego staram się być silnym operatorem, który spełnia marzenia założycieli. Być może unikanie bycia założycielem wynika z mojego chińskiego wychowania. Jak często powtarza moja matka: „Pistolet strzela do pierwszego ptaka, który wystawi głowę”.
Nie chciała, żebym był tym pierwszym ptakiem.
Tak więc do niedawna moja kariera była definiowana przez ideę ciężkiej pracy na rzecz czyjejś wizji – dopóki nie natknąłem się na kryptowaluty. Kryptowaluty to suwerenność, zaczynająca się od posiadania własnych kluczy. Społeczność kryptowalutowa zachęca do posiadania poprzez uczestnictwo. Tak, wszyscy uwielbiamy patrzeć, jak magiczne internetowe pieniądze idą w górę, ale branża ta ma głębokie implikacje finansowe, społeczne i technologiczne dla naszego społeczeństwa.
Crypto to jedyna w swoim rodzaju okazja dla pokolenia, aby wyrazić surowy talent, jednocześnie posiadając jego część.
Miałem ogromne szczęście, że moja pierwsza praca w kryptowalutach dotyczyła rozwoju biznesu w Consensys. Praca ta dała mi spojrzenie na cały stos kryptowalut: od warstwy bazowej (Linea), przez oprogramowanie pośredniczące (Infura), po interfejs użytkownika (MetaMask).
Dobrze się bawiłem. Ludzie zaczęli znać mnie nie jako Shuyao Konga, globalnego szefa BD w ConsenSys, ale jako „Brata Binga”, felietonistę TCN i założyciela Hot Pot DAO.
Ale mały głosik w mojej głowie zaczął stawać się coraz głośniejszy, zastanawiając się: Czy możesz zrobić coś na własną rękę?
Wiele osób odczuwa swędzenie związane z przedsiębiorczością, ale większość ich nie drapie. Wiedziałem, że kierują mną przede wszystkim trzy misje: (1) praca w najnowocześniejszej technologii kryptograficznej; (2) witanie młodych talentów w kryptowalutach; oraz (3) inkubacja namacalnych produktów kryptograficznych na rynkach wschodzących.
Podczas moich poszukiwań, moja stara dobra sieć Consensys odegrała magiczną rolę. Consensys nie tylko inkubował wiele znanych produktów (w tym TCN), ale także zainspirował klasę założycieli kryptowalut, operatorów, inwestorów i buntowników, którzy wciąż przesuwają granice.
Kiedy mój były kolega Yi Tang wysłał mi wiadomość w styczniu, wiedziałem, że szykuje się na coś solidnego. Yi i ja byliśmy na pierwszej linii frontu w 2018 r., próbując przyciągnąć rządy i duże firmy z regionu Azji i Pacyfiku. Obecnie jest on prominentnym inwestorem kryptowalutowym w Qiming Venture, jednym z największych funduszy na świecie.
„Mamy całkiem solidną spółkę portfelową, która poszukuje współzałożyciela biznesowego”, wysłał mi wiadomość na Telegramie i przesłał mi uchwyt MegaETH na Twitterze. Przeglądając repozytorium Github, nie mogłem przestać się zastanawiać, kto byłby tak głupi, by nazywać siebie „MegaETH”. To znaczy, lubię mieć ETH w nazwie, ale Mega nadawało klimat ICO z 2017 roku.
Nie byłem zachwycony.
Byłem jednak ciekawy technologii, więc umówiłem się na rozmowę z Yilongiem, który założył MegaETH po ukończeniu doktoratu na wydziale informatyki Stanforda. Swoim typowym spokojnym, miarowym głosem Yilong przedstawił mi swoją motywację, filozofię projektowania systemu i wizję.
Mówiąc najprościej: chciał zbudować skalowalną warstwę bazową, aby programiści mogli tworzyć łatwe w użyciu, szybkie i tanie natywne aplikacje kryptograficzne;
Teza jest prosta i sprytna. Po dekadzie nikomu nie udało się skalować blockchaina, który byłby tak przyjazny dla użytkownika jak Web2. Solana, która była krokiem we właściwym kierunku, wciąż stoi przed wyzwaniami skalowania i wciąż jest w fazie beta. A Ethereum L2 łącznie skaluje sieć główną tylko 10-krotnie, co jest dość skromnym wynikiem.
Ponieważ żaden blockchain nie jest wystarczająco skalowalny, dapps oferują gorszą wydajność, co skutkuje słabym doświadczeniem użytkownika. Często żartuję, że deweloperzy oszukują blockchain, ponieważ wolą umieszczać dane poza łańcuchem niż na łańcuchu z powodu słabej wydajności.
Są to problemy, które MegaETH będzie próbował naprawić.
MegaETH, Rust in Prod. Image: MegaETH
Kiedy Yilong wyjaśniał sposób myślenia stojący za MegaETH, w jego głosie słychać było czarującą, cichą pewność siebie. W ciągu godziny przeszedłem od „fajnej technologii, ale co z tego” do „ta rzecz sprawi, że Ethereum znów będzie wielkie”. Mój umysł był w 80% mega-wyrównany po tej rozmowie.
Następnego dnia poznałem Lei Yanga, który został naszym trzecim współzałożycielem i CTO. Lei jest już znanym badaczem blockchain na MIT. Jego umiejętność wyjaśniania skomplikowanych koncepcji blockchain w najbardziej przyjazny dla normalnego człowieka sposób była najlepszą, jaką widziałem w kryptowalutach.
Zespół MegaETH zaczął wirtualnie nabierać kształtu, a ja dołączyłem do niego w marcu, aby kierować wszystkimi działaniami biznesowymi i marketingowymi.
Oczywiście było dużo pracy. Ale była też zabawa w startup. Ponieważ mieszkaliśmy na całym świecie, zespół założycielski prawie w ogóle nie spotykał się osobiście – raz w ETH Denver, a później w Bostonie, kiedy wszyscy podróżowali na obronę pracy doktorskiej Lei. Te osobiste spotkania były wspaniałymi chwilami. Dowiedzieliśmy się na przykład, że Lei jest fanem królików. Co tydzień chodzi do parku w pobliżu MIT i karmi króliki. W jego duchu projektujemy logo MegaETH przedstawiające szybkiego królika.
Po drodze uczymy się nawzajem o swoim stylu komunikacji, diecie, a nawet członkach rodziny. Teraz, gdy piszę te słowa w środku nocy w Dubaju, dociera do mnie, że choć moja przedsiębiorcza podróż mogła rozpocząć się od jakiegoś niejasnego instynktu, to naprawdę nabrała rozpędu, gdy spotkałem właściwych ludzi.
Wiele rzeczy spędza mi sen z powiek. Nie otrzymaliśmy jeszcze finansowania. Desperacko potrzebujemy ewangelisty deweloperów, który mógłby przyciągnąć deweloperów do naszego ekosystemu. I nie mamy jeszcze nawet strony internetowej.
Ale jak dotąd, pomimo tego, czego nauczyła mnie moja matka, naprawdę dobrze jest wystawiać głowę. I jeszcze nie zostałem postrzelony.
