Os Estados Unidos operam 47% dos nós de Ethereum, com cerca de 33% a passar pelo Amazon AWS. Embora a camada de consenso se possa tornar mais descentralizada, a infra-estrutura ainda depende de algumas grandes empresas americanas.
Um animado debate sobre Reddit Friday ressuscitou a discussão sobre se a infra-estrutura informática construída em cima do Ethereum é demasiado centralizada. De acordo com dados da cadeia, aproximadamente 32% de todos os nós Ethereum operam em servidores Amazon AWS. No entanto, a Amazon afirma que o número está mais próximo dos 25%.
O co-fundador da Morgan Creek, Anthony Pompliano, aumentou a sensibilização para esta questão em 2020 quando tweeted, “Jeff Bezos poderia encerrar a maioria… Aplicações DeFi baseadas no Ethereum simplesmente desligando o AWS”
Jeff Bezos poderia encerrar a maioria destas aplicações “DeFi” baseadas em Ethereum, simplesmente desligando a AWS.
Não está descentralizado se apenas rodar servidores com Uncle Jeff!
– Pomp (@APompliano) 7 de Outubro, 2020
Desde 2020 pouco mudou em relação à melhoria da descentralização dos nós dentro do Ethereum. Contudo, o tweet de Pomp não é inteiramente exacto.
Centralização do Ethereum
A imagem abaixo mostra a percentagem de nós de Ethereum alojados a funcionar no AWS. À primeira vista, isto parece altamente preocupante, pois vai contra a narrativa de descentralização no Ethereum.
No entanto, o gráfico ignora os nós que correm em máquinas privadas em vez de servidores alojados em nuvem. Os fornecedores de serviços de alojamento facilitam cerca de 67% de todos os nós, e 29% estão localizados em ambientes residenciais.
Fonte: Twitter
Interessantemente, uma estatística que não é normalmente analisada é que mais de 50% dos nós residenciais correm através de um punhado de fornecedores de Internet sediados nos EUA. Portanto, Verizon, Comcast, Spectrum, e AT&T constituem 51% dos nós de Ethereum não anunciados.
Fonte: Ethernodes
Por isso, a Amazon, Verizon, AT&T, Spectrum, e Comcast facilitam cerca de 47% de todos os nós da rede Ethereum. Esta percentagem coincide com a distribuição total do Ethereum pelos Estados Unidos. Os EUA funcionam quase 5 vezes o número de nós em comparação com outros países; o próximo maior na Alemanha com 11%.
Com 47%, esta percentagem está precariamente próxima do número mágico frequentemente citado de 51% necessário para derrubar uma rede. Se um actor malicioso obtivesse acesso aos nós através de meios nefastos num ataque que abrangesse estas cinco empresas americanas, estas seriam capazes de causar danos à rede.
Contudo, como Dankrad Fried, um investigador da Fundação Ethereum, um ataque de 51% não dá a um atacante o controlo absoluto. Podem ainda causar sérios problemas;
“Podem impedi-lo de usar a cadeia…[e] reverter a cadeia, ou seja, desfazer um certo número de blocos e alterar a ordem das transacções neles.”
Um ataque de 51% não pode tirar moedas das carteiras ou cunhar novas moedas, mas reverter as transacções pode levar a gastos duplos, o que é uma preocupação significativa.
Prova de vontade de resolver o problema?
A fusão da Ethereum Beacon Chain é o último passo na mudança para a prova de participação da rede. De acordo com a documentação, o evento deverá conduzir a um ecossistema mais descentralizado. Existem mais de 400K validadores já em funcionamento no Ethereum, cada um com cerca de 32 Ethereum.
Três piscinas formam mais de 50% de todos os ETH apostados na cadeia Beacon; Coinbase, Lido, e Kraken. Um risco semelhante pode ser atribuído a estas piscinas, uma vez que os stakers delegam ETH a piscinas para remover o mínimo de 32 ETH para “desbloquear um conjunto de chaves de validador”. O pooling não está disponível nativamente na cadeia, o que levou a protocolos de staking-as-a-service para ajudar a facilitar uma necessidade dos pequenos investidores.
Fonte: Beaconcha.in
Amazon AWS em Ethereum
Em 2021 a Amazon lançou o Ethereum no seu serviço Amazon Managed Blockchain para permitir aos utilizadores activar um nó Ethereum em minutos. A familiaridade da AWS e a sua integração existente em muitos processos da Internet tornaram-na uma experiência sem fricção para os programadores.
Um nó é parte integrante de qualquer dApp, e o desejo de que ele seja fiável, seguro e robusto é uma prioridade máxima para qualquer projecto. A Amazon AWS conquistou a confiança e o respeito das maiores empresas mundiais na web 2, e agora procura estabelecer bens imobiliários semelhantes na web 3.
A percentagem de nós alojados a funcionar na Amazon AWS diminuiu cerca de 3% desde 2020, mas ainda conserva uma parte significativa com pouca concorrência. As próximas empresas web3 como a Alchemy, Ankr, e outras oferecem uma oferta de node-as-a-service que teoricamente poderia competir com a Amazon.
No entanto, muitos destes serviços também utilizam o Amazon AWS, o que diminui o seu impacto na descentralização. Empresas como a Gateway.fm procuram oferecer uma infra-estrutura de servidor de metal nu para contornar o problema AWS, mas estão nas fases iniciais de desenvolvimento.
A utilização do AWS não oferece um risco inerente à viabilidade da cadeia de bloqueio Ethereum. Contudo, cria uma ameaça caso as entidades centralizadas sejam atacadas para distribuir a rede e causar graves perturbações.
