Durante anos, disse a mim mesmo que não sou do tipo fundador. Em vez disso, tento ser aquele operador forte que torna os sonhos dos fundadores realidade. Talvez o facto de evitar ser um fundador venha da minha educação chinesa. Como a minha mãe costuma dizer: “Uma arma dispara sobre o primeiro pássaro que põe a cabeça de fora”.
Ela não queria que eu fosse esse primeiro pássaro.
Por isso, até há pouco tempo, a minha carreira era definida pela ideia de trabalhar arduamente para alcançar a visão de outra pessoa – até tropeçar nas criptomoedas. Cripto é auto-soberania, a começar pela custódia das próprias chaves. A comunidade cripto incentiva a propriedade através da participação. Sim, todos nós gostamos de ver o dinheiro mágico da Internet a subir, mas a indústria tem profundas implicações financeiras, sociais e tecnológicas para a nossa sociedade.
As criptomoedas são uma oportunidade única para uma geração expressar o seu talento bruto e ser proprietária de uma parte dele.
Tive muita sorte por o meu primeiro emprego no sector das criptomoedas ter sido no desenvolvimento de negócios na Consensys. Este trabalho deu-me uma perspetiva de toda a pilha de criptomoedas: desde a camada de base (Linea), ao middleware (Infura) e à interface do utilizador (MetaMask).
Estava a divertir-me. As pessoas começaram a conhecer-me não como Shuyao Kong, o diretor global de BD da ConsenSys, mas como “Brother Bing”, um colunista da TCN e fundador da Hot Pot DAO.
Mas uma pequena voz começou a crescer mais alto na minha cabeça, perguntando-me: Consegues fazer alguma coisa sozinho?
Muitas pessoas têm comichões de empreendedorismo, mas a maioria não as coça. Eu sabia que era movido principalmente por três missões: (1) trabalhar na vanguarda da tecnologia de criptografia; (2) acolher jovens talentos na criptografia; e (3) incubar produtos de criptografia tangíveis para mercados emergentes.
Enquanto eu estava a explorar, a minha boa e velha rede Consensys fez a magia. A ConsenSys não só incubou vários produtos bem conhecidos (incluindo o TCN), como também inspirou uma classe de fundadores de criptomoedas, operadores, investidores e rebeldes que ainda estão a ultrapassar os limites.
Quando o meu ex-colega Yi Tang me enviou uma mensagem em janeiro, eu sabia que ele estava pronto para algo sólido. Yi e eu estávamos na linha de frente em 2018 tentando trazer governos e grandes empresas do Pacífico Asiático para a cadeia. Ele agora é um importante investidor de criptografia na Qiming Venture, um dos maiores fundos do mundo.
“Temos uma empresa de portfólio bastante sólida que está procurando um cofundador de negócios”, ele me enviou uma mensagem no Telegram e me enviou o identificador do Twitter da MegaETH. Olhando através do repositório Github, não pude deixar de me perguntar quem seria tão burro a ponto de se chamar “MegaETH”. Quer dizer, eu gosto de ter ETH no nome, mas Mega deu uma vibração ICO 2017.
Eu não estava sobre a lua.
Mas estava curioso para saber mais sobre a tecnologia, por isso marquei uma chamada com Yilong, que tinha começado a MegaETH depois de concluir o seu doutoramento no departamento de ciências informáticas de Stanford. Com a sua voz tipicamente calma e firme, Yilong falou-me da sua motivação, da sua filosofia de conceção do sistema e da sua visão.
Simplificando: ele queria construir uma camada de base escalável para que os desenvolvedores pudessem criar dapps cripto-nativos fáceis de usar, rápidos e baratos;
A tese é simples e inteligente. Depois de uma década, ninguém conseguiu escalar um blockchain que seja tão fácil de usar quanto o Web2. Solana, que foi um passo na direção certa, ainda enfrenta desafios de escala e ainda está em beta. E os L2s do Ethereum, coletivamente, apenas escalam a rede principal por um fator de 10, o que é bastante escasso.
Uma vez que nenhuma blockchain é suficientemente escalável, os dapps oferecem um desempenho inferior, resultando numa má experiência para o utilizador. Costumo brincar que os desenvolvedores estão enganando o blockchain porque preferem colocar dados fora da cadeia do que na cadeia devido a problemas de desempenho ruins.
Estes são os problemas que a MegaETH vai tentar resolver.
MegaETH, Rust in Prod. Imagem: MegaETH
Enquanto Yilong explicava o pensamento por detrás de MegaETH, a sua voz era encantadora e tranquila. Em uma hora, passei de “tecnologia legal, mas e daí” para “essa coisa vai tornar o Ethereum grande novamente”. A minha mente estava 80% mega-alinhada após a chamada.
No dia seguinte, conheci Lei Yang, que viria a ser o nosso terceiro cofundador e CTO. Lei já é um conhecido pesquisador de blockchain no MIT. Sua capacidade de explicar conceitos complicados de blockchain da maneira mais amigável para os normie foi a melhor que eu já vi em criptografia.
A equipa MegaETH começou a tomar forma, virtualmente, e eu assinei contrato em março para liderar todos os esforços comerciais e de marketing.
Havia muito trabalho a fazer, obviamente. Mas havia também a diversão de uma empresa em fase de arranque. Como vivíamos em todo o mundo, a equipa fundadora quase nunca se encontrava pessoalmente – uma vez na ETH Denver e mais tarde em Boston, quando todos viajaram para a defesa da tese de doutoramento de Lei. Esses encontros presenciais foram momentos maravilhosos. Por exemplo, ficamos sabendo que Lei é fã de coelhos. Na verdade, ele vai a um parque perto do MIT e alimenta coelhos todas as semanas. No seu espírito, estamos a desenhar um logótipo MegaETH de um coelho que brilha rapidamente.
Ao longo do processo, estamos a aprender sobre o estilo de comunicação, a dieta e até sobre os membros da família de cada um. Agora, enquanto escrevo estas palavras a meio da noite no Dubai, apercebo-me de que, embora o meu percurso empresarial possa ter começado com uma espécie de instinto vago, arrancou realmente quando conheci as pessoas certas.
Há muitas coisas que me mantêm acordado à noite. Ainda não recebemos financiamento. Precisamos desesperadamente de um evangelista de programadores que possa atrair os programadores para o nosso ecossistema. E ainda nem sequer temos um sítio Web.
Mas até agora, apesar do que a minha mãe me ensinou, sinto-me muito bem a pôr a cabeça de fora. E ainda não levei um tiro.
