Dois anos e meio depois de o Facebook ter anunciado Libra, está morto antes de alguma vez ter nascido. Mas o Meta não é feito com o crypto.
Facebook anunciou o seu grande plano de criptografia em 18 de Junho de 2019: uma “moeda global sem fronteiras” chamada Libra, apoiada por uma “colecção de activos de baixa volatilidade como depósitos bancários e títulos do governo, em moedas de bancos centrais estáveis e respeitáveis”. Por outras palavras: uma moeda estável. No mesmo dia, o Facebook anunciou uma carteira criptográfica chamada Calibra para guardar a sua Libra.
Dois anos e sete meses depois, o Facebook chama-se Meta, a Libra chama-se Diem, e o Diem está alegadamente a vender todos os seus activos. (Não está claro quais são os seus bens).
É um fim ignominioso para um projecto que todos em criptologia sabiam que estava condenado desde o início. O único produto criptográfico realmente enviado pelo Facebook foi a carteira Novi (antiga Calibra), mas só pode armazenar o Paxos stablecoin USDP, uma vez que a Diem nunca lançou.
Então, o que é que o Facebook fez de errado?
Para começar, a sua stablecoin nunca foi realmente descentralizada, apesar de o Facebook insistir que a Libra fosse supervisionada pela Associação Libra, um consórcio de membros sediado na Suíça. Quatro meses após o anúncio da Libra, a Associação Libra perdeu oito membros fundadores, incluindo MasterCard, PayPal, eBay, e Stripe. Eles viram a escrita na parede; o fedor era demasiado forte. Foi também difícil para o Facebook argumentar que a Libra não era apenas uma coisa do Facebook quando colocou o seu próprio executivo a seu cargo: David Marcus, anteriormente o chefe do Facebook Messenger. (Ele abandonou a empresa em Novembro).
Mas o cheiro de centralização da Libra não teria, por si só, sido um desastre para o projecto. Afinal, os críticos salientam que os três principais estábulos também estão todos centralizados: Tether (USDT) é controlado por Tether e Bitfinex, USDC é controlado por Circle, e USDP é controlado por Paxos. Não, o problema para a Libra desde o primeiro dia foi a marca do Facebook.
O anúncio do stablecoin do Facebook foi um “momento decisivo”, o director executivo do Coin Center Jerry Brito disse a Jeff Roberts pela sua característica de leitura obrigatória esta semana sobre o plano da Administração Biden de fixar os stablecoins. Alertou o Congresso para as moedas dos estábulos, que o governo vê como uma ameaça à sua autoridade monetária. Também se deu conta dos escândalos da Cambridge Analytica e de outros escândalos sobre a influência política do Facebook e as falhas em manter a desinformação fora da sua plataforma.
Apesar de tudo isso, houve um facto que sugeriu que a Libra ainda poderia ser bem sucedida: 2 mil milhões de utilizadores. Essa base torna difícil que qualquer produto do Facebook falhe completamente. Se a Libra conseguisse simplesmente sair pela porta de entrada, era provável que pelo menos uma grande quantidade de pessoas o tentasse. Mas o obstáculo político era demasiado elevado.
É tentador declarar agora que este é o fim das ambições criptográficas do Facebook, mas isso não está certo. Tudo isto foi incluído no metaverso, e o metaverso é hoje em dia amplamente visto como uma coisa criptográfica, embora isso não seja muito exacto. O conceito do metaverso remonta ao início dos anos 90 com Neal Stephenson’s Snow Crash, e jogos metaversos como “Second Life” e “Animal Crossing” eram pré-crypto, mas a ascensão dos jogos metaversos que utilizam blockchain e NFTs desfocou as linhas.
O Facebook estava tão desesperado para mostrar que está tudo no metaverso que mudou o seu nome para Meta – as acções caíram 5% desde a mudança da marca – e mudou o nome Oculus para Meta Quest, provocando ciúmes generalizados, incluindo de VCs como Chris Dixon, cuja firma foi construída com base no dinheiro ganho com o investimento inicial de Marc Andreessen no Facebook. (Dixon apagou desde então o seu tweet.) E de acordo com um relatório da FT, a Meta está agora a experimentar um mercado NFT no Instagram.
Andreessen Horowitz partner Chris Dixon tweeted this on January 26.
Então, a moeda do estábulo da Meta está morta, e agora vai cair para outros emissores como Circle e Paxos para navegar na hostilidade do governo em relação às moedas do estábulo.
Mas não espere que Meta desista ainda do crypto.
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